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Le pouvoir eut honte d' un homme sorti de l' hospice des Enfants - Trouvés , et dont les habitudes presque crapuleuses , dont les affaires honteuses , faites en société d' un ancien banquier nommé Claparon , avaient enfin amené la déconsidération la plus méritée . Aussi , Cérizet , tombé de chute en chute au plus bas degré de l' échelle sociale , eut - il besoin d' un reste de pitié pour obtenir la place d' expéditionnaire dans le greffe de Dutocq .
Au fond de sa misère , cet homme rêvait une revanche , et comme il n' avait plus rien à perdre , il admettait tous les moyens .
Dutocq et lui se trouvaient liés par leurs habitudes dépravées . Cérizet était à Dutocq , dans le quartier , ce que le lévrier est au chasseur . Cérizet , au fait des besoins de tous les malheureux , faisait cette usure de ruisseau nommée le prêt à la petite semaine , il partageait avec Dutocq , et cet ancien gamin de Paris , devenu le banquier des éventaires , l' escompteur des charrettes à bras , était l' insecte rongeur des deux faubourgs .
" Ah bien , dit Cérizet en voyant Dutocq ouvrant sa porte , puisque Théodose est de retour , allons chez lui ... "
Et l' avocat des pauvres laissa passer ces deux hommes devant lui . Tous trois , ils traversèrent une petite chambre carrelée , frottée , où le jour reluisait sur une couche d' encaustique rouge , en passant entre des rideaux de percale , et faisant voir une modeste table ronde en noyer , des chaises en noyer , un buffet en noyer sur lequel était une lampe .
De là l' on passait dans un petit salon à rideaux rouges , à meuble en acajou et en velours d' Utrecht rouge , dont la paroi opposée aux fenêtres était occupée par une bibliothèque pleine de livres de jurisprudence .
La cheminée était ornée d' une garniture vulgaire : une pendule à quatre colonnes de bois d' acajou , des flambeaux sous verre .
Le cabinet où allèrent s' asseoir devant un feu de charbon de terre les trois amis était le cabinet de l' avocat qui débute : un bureau , le fauteuil à bras , des rideaux de soie verte aux fenêtres , un tapis vert , des cartonniers , et un lit de repos , au - dessus duquel se voyait un Christ en ivoire sur un fond de velours .
Évidemment la chambre à coucher et la cuisine de l' appartement avaient vue sur la cour .
" Eh bien ! dit Cérizet , ça va - t - il , marchons - nous ?
- Mais oui , répondit Théodose .
LES PETITS BOURGEOIS (VIII, paris)
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