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" M' avez - vous fait l' honneur et la faveur de penser à ce que je vous ai si mal dit l' autre jour " , demanda d' un ton câlin l' avocat à la jolie dévote , en lui pressant le bras sur son coeur par un mouvement à la fois doux et fort , car il paraissait se contenir afin de paraître respectueux à contrecoeur . " Ne vous méprenez pas sur mes intentions " , reprit - il en recevant de Mme Colleville un de ces regards que les femmes qui ont l' habitude des passions savent trouver et dont l' expression peut également convenir et à une fâcherie sévère , et à une collusion de sentiments .
" Je vous aime comme on aime une belle nature aux prises avec le malheur ; la charité chrétienne embrasse aussi bien les forts que les faibles , et son trésor appartient à tous .
Fine , gracieuse , élégante comme vous l' êtes , faite pour être l' ornement du monde le plus élevé , quel homme peut vous voir sans une immense compassion au coeur , roulant parmi ces odieux bourgeois qui ne savent rien de vous , pas même la valeur aristocratique d' une de vos poses , ou d' un de vos regards , ou d' une coquette inflexion de voix .
Ah ! si j' étais riche ! ah , si j' avais le pouvoir , votre mari qui certainement est un bon diable deviendrait receveur général et vous le feriez nommer député ! Mais moi , pauvre ambitieux , dont le premier devoir est de taire mon ambition en me trouvant au fond du sac comme le dernier numéro d' un lot de famille , je ne puis que vous offrir mon bras , au lieu de vous offrir mon coeur .
J' espère tout d' un bon mariage , et croyez bien que je rendrai ma femme , non seulement heureuse , mais une des premières dans l' État , en recevant d' elle les moyens de parvenir ... Il fait beau , venez faire un tour dans le Luxembourg " , dit - il en arrivant à la rue d' Enfer , au coin de la maison de Mme Colleville , en face de laquelle se trouve un passage qui conduit au jardin par l' escalier d' un petit édifice , le dernier débris du fameux couvent des Chartreux .
La mollesse du bras qu' il tenait indiqua le consentement tacite de Flavie , et comme elle méritait l' honneur d' une espèce de violence , il l' entraîna vivement en ajoutant : " Venez ! nous n' aurons pas toujours un si bon moment .
Oh ! dit - il , votre mari nous regarde , il est à la fenêtre , allons lentement .
- Ne craignez rien de M . Colleville , dit Flavie en souriant , il me laisse entièrement maîtresse de mes actions .
LES PETITS BOURGEOIS (VIII, paris)
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