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Mme Colleville était à la fois jolie et piquante , spirituelle et gaie , gracieuse , et , pour tout exprimer d' un mot , bon enfant . La danseuse , âgée de quarante - trois ans , se retira du théâtre , alla vivre à la campagne , et priva sa fille des ressources que présentait son opulence dissipatrice .
Mme Colleville tenait une maison très agréable , mais excessivement lourde . De 1816 à 1826 , elle eut cinq enfants . Musicien le soir , Colleville tenait de sept heures à neuf heures du matin les livres d' un négociant .
à dix heures , il était à son bureau . En soufflant ainsi dans un morceau de bois le soir , en écrivant le matin des comptes en partie double , il se faisait de sept à huit mille francs par an .
Mme Colleville jouait à la femme comme il faut ; elle recevait les mercredis , elle donnait un concert tous les mois et un dîner tous les quinze jours . Elle ne voyait Colleville qu' à dîner , et le soir quand il rentrait vers minuit .
Encore souvent n' était - elle pas revenue . Elle allait au spectacle , car on lui donnait souvent des loges , et elle disait par un mot à Colleville de la venir chercher dans telle maison où elle dansait , où elle soupait .
On faisait une excellente chère chez Mme Colleville , et la société , quoique mêlée , y était excessivement amusante ; elle recevait les célèbres actrices , les peintres , les gens de lettres , quelques gens riches .
L' élégance de Mme Colleville allait de pair avec celle de Tullia , premier sujet de l' Opéra , qu' elle voyait beaucoup ; mais si les Colleville mangèrent leurs capitaux , et si souvent ils eurent de la peine à finir les mois , jamais Flavie ne s' endetta .
Colleville était très heureux , il aimait toujours sa femme , et il en était toujours le meilleur ami .
Toujours accueilli par un sourire ami , et avec une joie communicative , il cédait à une grâce , à des façons irrésistibles . L' activité féroce qu' il déployait dans ses trois emplois allait d' ailleurs à son caractère , à son tempérament .
C' était un bon gros homme , haut en couleur , jovial , dépensier , plein de fantaisies . En dix ans , il n' y eut pas une seule querelle dans son ménage . Il passait dans les bureaux , pour être un peu hurluberlu , comme tous les artistes , disait - on ; mais les gens superficiels prenaient la hâte constante du travailleur pour le va - et - vient d' un brouillon .
Colleville eut l' esprit de faire la bête , il vantait son bonheur intérieur , se donna le travers de chercher des anagrammes afin de se poser comme absorbé par cette passion .
LES PETITS BOURGEOIS (VIII, paris)
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