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Marie - Jeanne - Brigitte Thuillier , de quatre ans plus âgée que son frère , lui fut entièrement sacrifiée : il était plus facile de donner un état à l' un qu' une dot à l' autre . Le malheur , pour certains caractères , est un phare qui leur éclaire les parties obscures et basses de la vie sociale .
Supérieure à son frère , et comme énergie et comme intelligence , Brigitte était un de ces caractères qui , sous le marteau de la persécution , se serrent et deviennent compacts et d' une grande résistance , pour ne pas dire inflexibles .
Jalouse de son indépendance , elle voulut se soustraire à la vie de la loge et se rendre l' unique arbitre de son sort .
à l' âge de quatorze ans , elle se retira dans une mansarde à quelques pas de la Trésorerie qui se trouvait rue Vivienne , et non loin de la rue de la Vrillière où s' était établie la Banque .
Elle se livra courageusement à une industrie peu connue , privilégiée grâce aux protecteurs de son père , et qui consistait à fabriquer des sacs pour la Banque , pour le Trésor et aussi pour les grandes maisons de la finance .
Elle eut , dès la troisième année , deux ouvrières ; en plaçant ses économies sur le Grand Livre , elle se vit , en 1814 , à la tête de trois mille six cents francs de rentes , gagnées en quinze ans .
Elle dépensait peu , elle allait dîner presque tous les jours chez son père tant qu' il vécut , et l' on sait d' ailleurs que les rentes , dans les dernières convulsions de l' Empire , furent à quarante et quelques francs ; ainsi ce résultat en apparence exagéré s' explique de lui - même .
à la mort de l' ancien concierge , Brigitte et Jérôme , l' une âgée de vingt - sept ans , l' autre de vingt - trois , unirent leurs destinées .
Le frère et la soeur avaient l' un pour l' autre une excessive affection . Si Jérôme , alors à l' époque de ses succès , était gêné , sa soeur , vêtue de bure et les doigts pelés par le fil qui lui servait à coudre , offrait toujours quelques louis à son frère .
Aux yeux de Brigitte , Jérôme était le plus bel homme et le plus charmant de l' Empire français .
Tenir le ménage de son frère , être initiée à ses secrets de Lindor et de Don Juan , être sa servante , son caniche fut le rêve de Brigitte , elle s' immola presque amoureusement à une idole dont l' égoïsme allait être agrandi , sanctifié par elle , elle vendit quinze mille francs sa clientèle à sa première ouvrière , et vint s' établir rue d' Argenteuil chez son frère en se faisant la mère , la protectrice , la servante de cet enfant chéri des dames .
LES PETITS BOURGEOIS (VIII, paris)
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