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D' abord , abstraitement parlant , comme dit Royer - Collard , la question peut soutenir la critique de la raison pure , quant à celle de la raison impure ...
- Le voilà lancé ! dit Finot à Blondet .
- Mais , s' écria Blondet , il a raison . La question est très ancienne , elle fut le grand mot du fameux duel à mort entre la Châtaigneraie et Jarnac . Jarnac était accusé d' être en bons termes avec sa belle - mère , qui fournissait au faste du trop aimé gendre .
Quand un fait est si vrai , il ne doit pas être dit . Par dévouement pour le roi Henri II , qui s' était permis cette médisance , la Châtaigneraie la prit sur son compte ; de là ce duel qui a enrichi la langue française de l' expression : coup de Jarnac .
- Ha ! l' expression vient de si loin , elle est donc noble , dit Finot .
- Tu pouvais ignorer cela en ta qualité d' ancien propriétaire de journaux et revues , dit Blondet .
- Il est des femmes , reprit gravement Bixiou , il est aussi des hommes qui peuvent scinder leur existence , et n' en donner qu' une partie ( remarquez que je vous phrase mon opinion d' après la formule humanitaire ) .
Pour ces personnes , tout intérêt matériel est en dehors des sentiments ; elles donnent leur vie , leur temps , leur honneur à une femme , et trouvent qu' il n' est pas comme il faut de gaspiller entre soi du papier de soie où l' on grave : La loi punit de mort le contrefacteur .
Par réciprocité , ces gens n' acceptent rien d' une femme . Oui , tout devient déshonorant s' il y a fusion des intérêts comme il y a fusion des âmes .
Cette doctrine se professe , elle s' applique rarement ...
- Hé ! dit Blondet , quelles vétilles ! Le maréchal de Richelieu , qui se connaissait en galanterie , fit une pension de mille louis à Mme de La Popelinière , après l' aventure de la plaque de cheminée . Agnès Sorel apporta tout naïvement au roi Charles VII sa fortune , et le Roi la prit .
Jacques Coeur a entretenu la couronne de France , qui s' est laissé faire , et fut ingrate comme une femme .
- Messieurs , dit Bixiou , l' amour qui ne comporte pas une indissoluble amitié me semble un libertinage momentané . Qu' est - ce qu' un entier abandon où l' on se réserve quelque chose ? Entre ces deux doctrines , aussi opposées et aussi profondément immorales l' une que l' autre , il n' y a pas de conciliation possible .

MAISON NUCINGEN (VI, paris)
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