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Tu connais bien Nucingen , dit Bixiou , dans les premiers temps , Delphine et Rastignac le trouvaient bon ; une femme semblait être , pour lui , dans sa maison , un joujou , un ornement . Et voilà ce qui , pour moi , rend cet homme carré de base comme de hauteur : Nucingen ne se cache pas pour dire que sa femme est la représentation de sa fortune , une chose indispensable , mais secondaire dans la vie à haute pression des hommes politiques et des grands financiers .
Il a dit , devant moi , que Bonaparte avait été bête comme un bourgeois dans ses premières relations avec Joséphine , et qu' après avoir eu le courage de la prendre comme un marchepied , il avait été ridicule en voulant faire d' elle une compagne .
- Tout homme supérieur doit avoir , sur les femmes , les opinions de l' Orient , dit Blondet .
- Le baron a fondu les doctrines orientales et occidentales en une charmante doctrine parisienne . Il avait en horreur de Marsay qui n' était pas maniable , mais Rastignac lui a plu beaucoup et il l' a exploité sans que Rastignac s' en doutât : il lui a laissé toutes les charges de son ménage .
Rastignac a endossé tous les caprices de Delphine , il la menait au bois , il l' accompagnait au spectacle . Ce grand petit homme politique d' aujourd' hui a longtemps passé sa vie à lire et à écrire de jolis billets .
Dans les commencements , Eugène était grondé pour des riens , il s' égayait avec Delphine quand elle était gaie , s' attristait quand elle était triste , il supportait le poids de ses migraines , de ses confidences , il lui donnait tout son temps , ses heures , sa précieuse jeunesse pour combler le vide de l' oisiveté de cette Parisienne .
Delphine et lui tenaient de grands conseils sur les parures qui allaient le mieux , il essuyait le feu des colères et la bordée des boutades ; tandis que , par compensation , elle se faisait charmante pour le baron .
Le baron riait à part lui ; puis , quand il voyait Rastignac pliant sous le poids de ses charges , il avait l' air de soupçonner quelque chose , et reliait les deux amants par une peur commune .
- Je conçois qu' une femme riche ait fait vivre et vivre honorablement Rastignac ; mais où a - t - il pris sa fortune , demanda Couture . Une fortune aussi considérable que la sienne aujourd' hui se prend quelque part , et personne ne l' a jamais accusé d' avoir inventé une bonne affaire ?
- Il a hérité , dit Finot .
- De qui ? dit Blondet .
- Des sots qu' il a rencontrés , reprit Couture .
MAISON NUCINGEN (VI, paris)
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