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Fatigué parfois de ces tournoiements de la vie littéraire , ennuyé du plaisir comme l' est une courtisane , Lousteau quittait le courant , il s' asseyait parfois sur le penchant de la berge , et disait à certains de ses intimes , à Nathan , à Bixiou , tout en fumant un cigare au fond de son jardinet , devant un gazon toujours vert , grand comme une table à manger : " Comment finirons - nous ? Les cheveux blancs nous font leurs sommations respectueuses ! ...
- Bah ! nous nous marierons , quand nous voudrons nous occuper de notre mariage autant que nous nous occupons d' un drame ou d' un livre , disait Nathan . - Et Florine ? répondait Bixiou . - Nous avons tous une Florine " , disait Étienne en jetant son bout de cigare sur le gazon et pensant à Mme Schontz .
Mme Schontz était une femme assez jolie pour pouvoir vendre très cher l' usufruit de sa beauté , tout en en conservant la nue - propriété à Lousteau , son ami de coeur .
Comme toutes ces femmes qui , du nom de l' église autour de laquelle elles se sont groupées , ont été nommées Lorettes , elle demeurait rue Fléchier , à deux pas de Lousteau .
Cette lorette trouvait une jouissance d' amour - propre à narguer ses amies en se disant aimée par un homme d' esprit . Ces détails sur la vie et les finances de Lousteau sont nécessaires ; car cette pénurie et cette existence de bohémien à qui le luxe parisien était indispensable devaient cruellement influer sur l' avenir de Dinah .
Ceux à qui la Bohème de Paris est connue comprendront alors comment , au bout de quinze jours , le journaliste , replongé dans son milieu littéraire , pouvait rire de sa baronne , entre amis , et même avec Mme Schontz .
Quant à ceux qui trouveront ces procédés infâmes , il est à peu près inutile de leur en présenter des excuses inadmissibles .
" Qu' as - tu fait à Sancerre , demanda Bixiou à Lousteau quand ils se rencontrèrent .
- J' ai rendu service à trois braves provinciaux , un receveur des contributions , un petit cousin , et un procureur du Roi qui tournaient depuis dix ans , répondit - il , autour d' une de ces cent et une dixièmes muses qui ornent les départements , sans y plus toucher qu' on ne touche à un plat monté du dessert , jusqu' à ce qu' un esprit fort y donne un coup de couteau ...
- Pauvre garçon ! disait Bixiou , je disais bien que tu allais à Sancerre pour y mettre ton esprit au vert .
- Ton calembour est aussi détestable que ma muse est belle , mon cher , répliqua Lousteau . Demande à Bianchon .
MUSE DU DEPARTEMENT (IV, provinc)
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