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et jeta un cri de désespoir quand il eut vainement cherché les traces de
la serrure à secret . Il lui fut impossible
de se refuser à reconnaître l' affreuse
vérité . La porte , habilement
construite pour servir les vengeances
de la duchesse , ne pouvait pas s' ouvrir
en dedans . Rinaldo colla sa joue
à divers endroits , et ne sentit nulle
part l' air chaud de la galerie . Il espérait
rencontrer une fente qui lui indiquerait
l' endroit où finissait le mur ,
mais , rien , rien ! ... la paroi semblait
être d' un seul bloc de marbre ...
Alors il lui échappa un sourd rugissement
d' hyène .
" Hé bien , nous croyions avoir récemment inventé les cris de hyène ? dit Lousteau , la littérature de l' Empire les connaissait déjà , les mettait même en scène avec un certain talent d' histoire naturelle ; ce que prouve le mot sourd .
- Ne faites plus de réflexions , monsieur , dit Mme de La Baudraye .
- Vous y voilà , s' écria Bianchon , l' intérêt , ce monstre romantique , vous a mis la main au collet comme à moi tout à l' heure .
- Lisez ! cria le procureur du Roi , je comprends !
- Le fat ! dit le président à l' oreille de son voisin le sous - préfet .
- Il veut flatter Mme de La Baudraye , répondit le nouveau sous - préfet .
- Eh bien , je lis de suite " , dit solennellement Lousteau .
On écouta le journaliste dans le plus profond silence .
OU LES VENGEANCES ROMAINES . 219
Un gémissement profond répondit
au cri de Rinaldo ; mais , dans son
trouble , il le prit pour un écho , tant
ce gémissement était faible et creux !
il ne pouvait pas sortir d' une poitrine humaine ...
- Santa Maria ! dit l' inconnu .
- Si je quitte cette place , je ne
saurai plus la retrouver ! pensa Rinaldo
quand il reprit son sang - froid
accoutumé , Frapper , je serai reconnu :
que faire ?
MUSE DU DEPARTEMENT (IV, provinc)
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