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Ce soir nous t' accompagnerons . " En effet , trois jeunes officiers qui avaient perdu leur argent au jeu reconduisirent le chirurgien à son logement , et l' un de nous s' offrit à rester chez lui . Le surlendemain Béga avait obtenu son renvoi en France , il faisait tous ses préparatifs pour partir avec une dame à laquelle Murat donnait une forte escorte , il achevait de dîner en compagnie de ses amis , lorsque son domestique vint le prévenir qu' une jeune dame voulait lui parier .
Le chirurgien et les trois officiers descendirent aussitôt en craignant quelque piège . L' inconnue ne put que dire à son amant : " Prenez garde ! " et tomba morte .
Cette femme était la camériste , qui , se sentant empoisonnée , espérait arriver à temps pour sauver le chirurgien . " Diable ! diable ! s' écria le capitaine Falcon , voilà ce qui s' appelle aimer ! une Espagnole est la seule femme au monde qui puisse trotter avec un monstre de poison dans le bocal .
" Béga resta singulièrement pensif . Pour noyer les sinistres pressentiments qui le tourmentaient , il se remit à table , et but immodérément , ainsi que ses compagnons .
Tous , à moitié ivres , se couchèrent de bonne heure . Au milieu de la nuit , le pauvre Béga fut réveillé par le bruit aigu que firent les anneaux de ses rideaux violemment tirés sur les tringles .
Il se mit sur son séant , en proie à la trépidation mécanique qui nous saisit au moment d' un semblable réveil .
Il vit alors debout devant lui , un Espagnol enveloppé dans son manteau , et qui lui jetait le même regard brûlant parti du buisson pendant la fête , Béga cria : " Au secours ! A moi , mes amis ! " à ce cri de détresse , I' Espagnol répondit par un rire amer .
" L' opium croît pour tout le monde " , répondit - il . Cette espèce de sentence dite , l' inconnu montra les trois amis profondément endormis , tira de dessous son manteau un bras de femme récemment coupé , le présenta vivement à Béga en lui faisant voir un signe semblable à celui qu' il avait si imprudemment décrit : " Est - ce bien le même ? " demanda - t - il .
à la lueur d' une lanterne posée sur le lit , Béga reconnut le bras et répondit par sa stupeur .
Sans plus amples informations , le mari de l' inconnue lui plongea son poignard dans le coeur .
- Il faut raconter cela , dit le journaliste , à des charbonniers , car il faut leur foi robuste pour y croire . Pourriez - vous m' expliquer qui , du mort ou de l' Espagnol , a causé ?

MUSE DU DEPARTEMENT (IV, provinc)
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