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Il s' occupa de ces riens qui deviennent de grandes affaires : il compta les heures et les jours , il fit l' apprentissage du triste état de prisonnier , se replia sur lui - même , et apprécia la valeur de l' air et du soleil ; puis , après une quinzaine de jours , il eut cette maladie terrible , cette fièvre de liberté qui pousse les prisonniers à ces sublimes entreprises dont les prodigieux résultats nous semblent inexplicables quoique réels , et que mon ami le docteur ( il se tourna vers Bianchon ) attribuerait sans doute à des forces inconnues , le désespoir de son analyse physiologique , mystères de la volonté humaine dont la profondeur épouvante la science ( Bianchon fit un signe négatif ) . Beauvoir se rongeait le coeur , car la mort seule pouvait le rendre libre .
Un matin le porte - clefs chargé d' apporter la nourriture du prisonnier , au lieu de s' en aller après lui avoir donné sa maigre pitance , resta devant lui les bras croisés , et le regarda singulièrement .
Entre eux , la conversation se réduisait ordinairement à peu de chose , et jamais le gardien ne la commençait . Aussi le chevalier fut - il très étonné lorsque cet homme lui dit : " Monsieur , vous avez sans doute votre idée en vous faisant toujours appeler M .
Lebrun ou citoyen Lebrun . Cela ne me regarde pas , mon affaire n' est point de vérifier votre nom .
Que vous vous nommiez Pierre ou Paul , cela m' est bien indifférent . à chacun son métier , les vaches seront bien gardées . Cependant je sais , dit - il en clignant de l' oeil , que vous êtes M . Charles - Félix - Théodore , chevalier de Beauvoir et cousin de Mme la duchesse de Maillé ... " " Hein ? " ajouta - t - il d' un air de triomphe après un moment de silence en regardant son prisonnier .
Beauvoir , se voyant incarcéré fort et ferme , ne crut pas que sa position pût empirer par l' aveu de son véritable nom .
" Eh bien , quand je serais le chevalier de Beauvoir , qu' y gagnerais - tu ? lui dit - il . - Oh ! tout est gagné , répliqua le porte - clefs à voix basse .
Écoutez - moi . J' ai reçu de l' argent pour faciliter votre évasion , mais un instant ! Si j' étais soupçonné de la moindre chose , je serais fusillé tout bellement . J' ai donc dit que je tremperais dans cette affaire juste pour gagner mon argent .
Tenez , monsieur , voici une clef , dit - il en sortant de sa poche une petite lime . Avec cela , vous scierez un de vos barreaux . Dame ! ce ne sera pas commode " , reprit - il en montrant l' ouverture étroite par laquelle le jour entrait dans le cachot .
C' était une espèce de baie pratiquée au - dessus du cordon qui couronnait extérieurement le donjon , entre ces grosses pierres saillantes destinées à figurer les supports des créneaux .
" Monsieur , dit le geôlier , il faudra scier le fer assez près pour que vous puissiez passer . - Oh ! sois tranquille ! j' y passerai , dit le prisonnier .
MUSE DU DEPARTEMENT (IV, provinc)
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