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La réputation de Lousteau , qui passait pour un homme à bonnes fortunes à cause de ses liaisons avec des actrices , frappa Mme de La Baudraye ; elle voulut le connaître , elle lut ses ouvrages et se passionna pour lui , moins peut - être à cause de son talent qu' à cause de ses succès auprès des femmes ; elle inventa , pour l' amener dans le pays , l' obligation pour Sancerre d' élire aux prochaines élections une des deux célébrités du pays .
Elle fit écrire à l' illustre médecin par Gatien Boirouge , qui se disait cousin de Bianchon par les Popinot ; puis elle obtint d' un vieil ami de feu Mme Lousteau de réveiller l' ambition du feuilletoniste en lui faisant part des intentions où quelques personnes de Sancerre se trouvaient de choisir leur député parmi les gens célèbres de Paris .
Fatiguée de son médiocre entourage , Mme de La Baudraye allait enfin voir des hommes vraiment supérieurs , elle pourrait ennoblir sa faute de tout l' éclat de la gloire .
Ni Lousteau ni Bianchon ne répondirent ; peut - être attendaient - ils les vacances .
Bianchon , qui , l' année précédente , avait obtenu sa chaire après un brillant concours , ne pouvait quitter son enseignement .
Au mois de septembre , en pleines vendanges , les deux Parisiens arrivèrent dans leur pays natal , et le trouvèrent plongé dans les tyranniques occupations de la récolte de 1836 ; il n' y eut donc aucune manifestation de l' opinion publique en leur faveur .
" Nous faisons four " , dit Lousteau en parlant à son compatriote la langue des coulisses .
En 1836 , Lousteau , fatigué par seize années de luttes à Paris , usé tout autant par le plaisir que par la misère , par les travaux et les mécomptes , paraissait avoir quarante - huit ans , quoiqu' il n' en eût que trente - sept .
Déjà chauve , il avait pris un air byronien en harmonie avec ses ruines anticipées , avec les ravins tracés sur sa figure par l' abus du vin de Champagne . Il mettait les stigmates de la débauche sur le compte de la vie littéraire en accusant la Presse d' être meurtrière , il faisait entendre qu' elle dévorait de grands talents afin de donner du prix à sa lassitude .
Il crut nécessaire d' outrer dans sa patrie et son faux dédain de la vie et sa misanthropie postiche .
Néanmoins , parfois ses yeux jetaient encore des flammes comme ces volcans qu' on croit éteints ; et il essaya de remplacer par l' élégance de la mise tout ce qui pouvait lui manquer de jeunesse aux yeux d' une femme .
MUSE DU DEPARTEMENT (IV, provinc)
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