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En voyant les minauderies de leur trop aimable hôtesse , qui étaient en quelque sorte des minauderies d' âme et de pensée , les deux amis échangèrent un regard , et prirent une attitude profondément sérieuse pour écouter Mme de La Baudraye qui leur fit une allocution étudiée en les remerciant d' être venus rompre la monotonie de sa vie . Dinah promena ses hôtes autour du boulingrin orné de corbeilles de fleurs qui s' étalait devant la façade d' Anzy .
" Comment , demanda Lousteau le mystificateur , une femme aussi belle que vous l' êtes et qui paraît si supérieure , a - t - elle pu rester en province ? Comment faites - vous pour résister à cette vie ?
- Ah ! voilà , dit la châtelaine . On n' y résiste pas . Un profond désespoir ou une stupide résignation , ou l' un ou l' autre , il n' y a pas de choix , tel est le tuf sur lequel repose notre existence et où s' arrêtent mille pensées stagnantes qui , sans féconder le terrain , y nourrissent les fleurs étiolées de nos âmes désertes .
Ne croyez pas à l' insouciance ! L' insouciance tient au désespoir ou à la résignation .
Chaque femme s' adonne alors à ce qui , selon son caractère , lui paraît un plaisir . Quelques - unes se jettent dans les confitures et dans les lessives , dans l' économie domestique , dans les plaisirs ruraux de la vendange ou de la moisson , dans la conservation des fruits , dans la broderie des fichus , dans les soins de la maternité , dans les intrigues de petite ville .
D' autres tracassent un piano inamovible qui sonne comme un chaudron au bout de la septième année , et qui finit ses jours , asthmatique , au château d' Anzy .
Quelques dévotes s' entretiennent des différents crus de la parole de Dieu : l' on compare l' abbé Fritaud à l' abbé Guinard .
On joue aux cartes le soir , on danse pendant douze années avec les mêmes personnes , dans les mêmes salons , aux mêmes époques . Cette belle vie est entremêlée de promenades solennelles sur le Mail , de visites d' étiquette entre femmes qui vous demandent où vous achetez vos étoffes .
La conversation est bornée au sud de l' intelligence par les observations sur les intrigues cachées au fond de l' eau dormante de la vie de province , au nord par les mariages sur le tapis , à l' ouest par les jalousies , à l' est par les petits mots piquants .
Aussi le voyez - vous ? dit - elle en se posant , une femme a des rides à vingt - neuf ans , dix ans avant le temps fixé par les ordonnances du docteur Bianchon , elle se couperose aussi très promptement , et jaunit comme un coing quand elle doit jaunir , nous en connaissons qui verdissent .
Quand nous en arrivons là , nous voulons justifier notre état normal .
MUSE DU DEPARTEMENT (IV, provinc)
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