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" Chère Modeste , lui dit - il en prenant un ton câlin , aux termes où nous en sommes , sera - ce vous déplaire que de vous faire remarquer combien vos réponses à propos de M . d' Hérouville sont pénibles pour un homme qui aime , mais surtout pour un poète dont l' âme est femme , est nerveuse , et qui ressent les mille jalousies d' un amour vrai ? Je serais un bien triste diplomate si je n' avais pas deviné que vos premières coquetteries , vos inconséquences calculées ont eu pour but d' étudier nos caractères ... "
Modeste leva la tête par un mouvement intelligent , rapide et coquet dont le type n' est peut - être que dans les animaux chez qui l' instinct produit des miracles de grâce .
" ... Aussi , rentré chez moi , n' en étais - je plus la dupe . Je m' émerveillais de votre finesse en harmonie avec votre caractère et votre physionomie . Soyez tranquille , je n' ai jamais supposé que tant de duplicité factice ne fût pas l' enveloppe d' une candeur adorable .
Non , votre esprit , votre instruction n' ont rien ravi à cette précieuse innocence que nous demandons à une épouse .
Vous êtes bien la femme d' un poète , d' un diplomate , d' un penseur , d' un homme destiné à connaître de chanceuses situations dans la vie , et je vous admire autant que je me sens d' attachement pour vous . Je vous en supplie , si vous n' avez pas joué la comédie avec moi , hier , quand vous acceptiez la foi d' un homme dont la vanité va se changer en orgueil en se voyant choisi par vous , dont les défauts deviendront des qualités à votre divin contact , ne heurtez pas en lui le sentiment qu' il a porté jusqu' au vice ! ... Dans mon âme , la jalousie est un dissolvant , et vous m' en avez révélé toute la puissance , elle est affreuse , elle y détruit tout .
Oh ! ... il ne s' agit pas de la jalousie à l' Othello ! reprit - il à un geste que fit Modeste , fi ! donc ... il s' agit de moi - même ! je suis gâté sur ce point .
Vous connaissez l' affection unique à laquelle je suis redevable du seul bonheur dont j' aie joui , bien incomplet d' ailleurs ! ( Il hocha la tête . ) L' amour est peint en enfant chez tous les peuples parce qu' il ne se conçoit pas lui - même sans toute la vie à lui ... Eh bien , ce sentiment avait son terme indiqué par la nature .
Il était mort - né .
La maternité la plus ingénieuse a deviné , a calmé ce point douloureux de mon coeur , car une femme qui se sent , qui se voit mourir aux joies de l' amour , a des ménagements angéliques ; aussi la duchesse ne m' a - t - elle pas donné la moindre souffrance en ce genre .
MODESTE MIGNON (I, privé)
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