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" Est - ce une faute , à une fille libre de son coeur , de se choisir pour mari , non seulement un charmant garçon , mais encore un homme de génie , noble , et dans une belle position ? ... Un gentilhomme doux comme moi , dit - elle .
Tu l' aimes ? ... demanda le père .
Tenez , mon père , dit - elle en posant sa tête sur le sein du colonel , si vous ne voulez pas me voir mourir ...
Assez , dit le vieux soldat , ta passion est , je le vois , inébranlable !
Inébranlable .
Rien ne peut te faire changer ? ...
Rien au monde !
Tu ne supposes aucun événement , aucune trahison , reprit le vieux soldat , tu l' aimes quand même , à cause de son charme personnel , et ce serait un d' Estourny , tu l' aimerais encore ? ...
Oh ! mon père ... vous ne connaissez pas votre fille . Pourrais - je aimer un lâche , un homme sans foi , sans honneur , un gibier de potence ? ...
Et si tu avais été trompée ? ...
Par ce charmant et candide garçon , presque mélancolique ? ... Vous riez , ou vous ne l' avez pas vu .
Enfin , fort heureusement ton amour n' est plus absolu , comme tu le disais . Je te fais apercevoir des circonstances qui modifieraient ton poème ... Eh bien , comprends - tu que les pères soient bons à quelque chose ...
Vous voulez donner une leçon à votre enfant , papa . Ceci tourne à la Morale en Action .
Pauvre égarée ! reprit sévèrement le père , la leçon ne vient pas de moi , je n' y suis pour rien , si ce n' est pour t' adoucir le coup ...
Assez , mon père , ne jouez pas avec ma vie ... dit Modeste en pâlissant .
Allons , ma fille , rassemble ton courage . C' est toi qui as joué avec la vie , et la vie se joue de toi ... " Modeste regarda son père d' un air hébété . " Voyons , si le jeune homme que tu aimes , que tu as vu dans l' église du Havre , il y a quatre jours , était un misérable ...
Cela n' est pas ! dit - elle , cette tête brune et pâle , cette noble figure pleine de poésie ...
MODESTE MIGNON (I, privé)
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