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Pendant ces petits événements , il s' en passait d' aussi petits au Havre , et qui devaient faire oublier cette inquiétude à Modeste . Dumay , descendu de bonne heure en ville , y sut promptement que nul architecte n' était arrivé l' avant - veille . Furieux du mensonge de Butscha qui révélait une complicité dont il lui fallait raison , il courut de la mairie chez les Latournelle .
" Où donc est votre sieur Butscha ? ... demanda - t - il à son ami le notaire en ne trouvant pas le clerc à l' étude .
Butscha , mon cher , il est sur la route de Paris , la vapeur l' emmène . Il a rencontré ce matin , de grand matin , sur le port , un matelot qui lui a dit que son père , ce matelot suédois , est riche . Le père de Butscha serait allé dans les Indes , il aurait servi un prince , les Marhattes , et il est à Paris ...
Des contes ! des infamies ! des farces ! Oh ! je trouverai ce damné bossu , je vais alors exprès à Paris , pour ça ! s' écria Dumay . Butscha nous trompe ! il sait quelque chose de Modeste , et ne nous en a rien dit .
S' il trempe là - dedans ! ... il ne sera jamais notaire , je le rendrai à sa mère , à la boue , en le ...
Voyons , mon ami , ne pendons jamais personne sans procès " , répliqua Latournelle effrayé de l' exaspération de Dumay .
Après avoir expliqué sur quoi ses soupçons étaient fondés , Dumay pria Mme Latournelle de tenir compagnie à Modeste au chalet pendant son absence .
" Vous trouverez le colonel à Paris , dit le notaire . Au mouvement des ports , ce matin , dans le Journal du Commerce , il y a , sous la rubrique de Marseille ... Tenez , voyez ? dit - il en présentant la feuille .
" Le Bettina - Mignon , capitaine Mignon , entré du 6 octobre " , et nous sommes aujourd' hui le 17 . Tout Le Havre sait en ce moment l' arrivée du patron ... "
Dumay pria Gobenheim de se passer de lui désormais , il remonta sur - le - champ au chalet , et il entrait au moment où Modeste venait de cacheter la lettre à son père et celle à Canalis . Hormis l' adresse , ces deux lettres étaient exactement pareilles , comme enveloppe et comme volume .
Modeste crut avoir posé celle de son père sur celle de son Melchior et avait fait tout le contraire . Cette erreur , si commune dans le cours des petites choses de la vie , occasionna la découverte de son secret par sa mère et par Dumay .
MODESTE MIGNON (I, privé)
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