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La gloire coûterait alors trop cher , répondit Canalis . La vie a du bon . Tiens ! dit - il en prenant une tasse de thé , quand une noble et belle femme aime un poète , elle ne se cache ni dans les cintres ni dans les baignoires du théâtre , comme une duchesse éprise d' un acteur ; elle se sent assez forte , assez gardée par sa beauté , par sa fortune , par son nom pour dire comme dans tous les poèmes épiques : Je suis la nymphe Calypso , amante de Télémaque .
La mystification est la ressource des petits esprits . Depuis quelque temps , je ne réponds plus aux masques ...
Oh ! combien j' aimerais une femme venue à moi ! ... s' écria La Brière en retenant une larme . On peut te répondre , mon cher Canalis , que ce n' est jamais une pauvre fille qui monte jusqu' à l' homme célèbre ; elle a trop de défiance , trop de vanité , trop de craintes ! c' est toujours une étoile , une ...
Une princesse , s' écria Canalis en partant d' un éclat de rire , n' est - ce pas , qui descend jusqu' à lui ... Mon cher , cela se voit une fois en cent ans . Un tel amour est comme cette fleur qui fleurit tous les siècles ... Les princesses , jeunes , riches et belles , sont trop occupées , elles sont entourées , comme toutes les plantes rares , d' une haie de sots , de gentilshommes bien élevés , vides comme des sureaux ! Mon rêve , hélas , le cristal de mon rêve , brodé de la Corrèze ici de guirlandes de fleurs , dans quelle ferveur ! ... ( n' en parlons plus ) , il est en éclats , à mes pieds , depuis longtemps ... Non , non , toute lettre anonyme est une mendiante ! Et quelles exigences ! Écris à cette petite personne , en supposant qu' elle soit jeune et jolie , et tu verras ! Tu n' auras pas autre chose à faire .
On ne peut raisonnablement pas aimer toutes les femmes .
Apollon , celui du Belvédère du moins , est un élégant poitrinaire qui doit se ménager .
Mais quand une créature arrive ainsi , son excuse doit être dans une certitude d' éclipser en tendresse , en beauté , la maîtresse la plus adorée , dit Ernest , et alors un peu de curiosité ...
Ah ! répondit Canalis , tu me permettras , trop jeune Ernest , de m' en tenir à la belle duchesse qui fait mon bonheur .
Tu as raison , trop raison " , répondit Ernest .
Néanmoins , le jeune secrétaire lut la lettre de Modeste , et la relut en essayant d' en deviner l' esprit caché .
MODESTE MIGNON (I, privé)
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