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Une place de huit mille francs , trois mille francs de pension , les deux mille francs de l' Académie , et les mille écus du revenu patrimonial écornés par les nécessités agronomiques de la terre de Canalis , au total quinze mille francs de fixe , plus les dix mille francs que rapportait la poésie , bon an , mal an ; en tout vingt - cinq mille livres .
Pour le héros de Modeste , cette somme constituait alors une fortune d' autant plus précaire , qu' il dépensait environ cinq ou six mille francs au delà de ses revenus ; mais la cassette du roi les fonds secrets du ministère avaient jusqu' alors comblé ces déficits .
Il avait trouvé pour le Sacre un hymne qui lui valut un service d' argenterie . Il refusa toute espèce de somme en disant que les Canalis devaient leur hommage au roi de France .
Le Roi Chevalier sourit , et commanda chez Odiot une coûteuse édition des vers de Zaïre .
Ah ! Versficateur , te serais - tu flatté
D' effacer Charles dix en générosité ?
Dès cette époque , Canalis avait , selon la pittoresque expression des journalistes , vidé son sac ; il se sentait incapable d' inventer une nouvelle forme de poésie , sa lyre ne possède pas sept cordes , elle n' en a qu' une ; et , à force d' en avoir joué , le public ne lui laissait plus que l' alternative de s' en servir à se pendre ou de se taire .
De Marsay , qui n' aimait pas Canalis , s' était permis une plaisanterie dont la pointe envenimée avait atteint le poète au vif de son amour - propre .
" Canalis , dit - il une fois , me fait l' effet de l' homme le plus courageux , signalé par le grand Frédéric après la bataille , ce trompette qui n' avait cessé de souffler le même air dans son petit turlututu ! " Canalis voulut devenir un homme politique et tira parti pour débuter du voyage qu' il avait fait à Madrid , lors de l' ambassade du duc de Chaulieu , en qualité d' attaché ; mais à la duchesse , selon le mot qu' on se disait alors dans les salons .
Combien de fois un mot n' a - t - il pas décidé de la vie d' un homme ? L' ancien président de la république Cisalpine , le plus grand avocat du Piémont , Colla s' entend dire , à quarante ans , par un ami , qu' il ne connaît rien à la botanique ; il se pique , devient un Jussieu , cultive les fleurs , en invente , et publie la Flore du Piémont , en latin , l' ouvrage de dix ans .
MODESTE MIGNON (I, privé)
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