----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Toutes les grandes intelligences s' astreignent à quelque travail mécanique afin de se rendre maîtres de la pensée . Spinoza dégrossissait des verres à lunettes , Bayle comptait les tuiles des toits , Montesquieu jardinait . Le corps ainsi dompté , l' âme déploie ses ailes en toute sécurité .
Mme Mignon , qui lisait dans l' âme de sa fille , avait donc raison . Modeste aimait , elle aimait de cet amour platonique si rare , si peu compris , la première illusion des jeunes filles , le plus délicat de tous les sentiments , la friandise du cour .
Elle buvait à longs traits à la coupe de l' Inconnu , de l' Impossible , du Rêve . Elle admirait l' oiseau bleu du paradis des jeunes filles , qui chante à distance , et sur lequel la main ne peut jamais se poser , qui se laisse entrevoir et que le plomb d' aucun fusil n' atteint , dont les couleurs magiques , dont les pierreries scintillent , éblouissent les yeux , et qu' on ne revoit plus dès que la Réalité , cette hideuse Harpie , accompagnée de témoins et de M .
le maire , apparaît .
Avoir de l' amour toutes les poésies sans voir l' amant ! quelle suave débauche ! quelle Chimère à tous crins , à toutes ailes !
Voici le futile et niais hasard qui décida de la vie de cette jeune fille .
Modeste vit à l' étalage d' un libraire le portrait lithographié d' un de ses favoris , de Canalis . Vous savez combien sont menteuses ces esquisses , le fruit de hideuses spéculations qui s' en prennent à la personne des gens célèbres , comme si leurs visages étaient des propriétés publiques .
Or , Canalis , crayonné dans une pose assez byronienne , offrait à l' admiration publique ses cheveux en coup de vent , son cou nu , le front démesuré que tout barde doit avoir .
Le front de Victor Hugo fera raser autant de crânes que la gloire de Napoléon a fait tuer de maréchaux en herbe . Cette figure , sublime par nécessité mercantile , frappa Modeste , et le jour où elle acheta ce portrait , l' un des plus beaux livres de d' Arthez venait de paraître .
Dût Modeste y perdre , il faut avouer qu' elle hésita longtemps entre l' illustre poète et l' illustre prosateur .
Mais ces deux hommes célèbres étaient - ils libres ? Modeste commença par s' assurer la coopération de Françoise Cochet , la fille emmenée du Havre et ramenée par la pauvre Bettina - Caroline , que Mme Mignon et Mme Dumay prenaient en journée préférablement à toute autre , et qui demeurait au Havre .
MODESTE MIGNON (I, privé)
Page: 510