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Eh ! ma bonne amie , si vous étiez musicienne , vous auriez entendu déjà , comme moi , le langage de Modeste quand elle parle d' amour . "
Le piano des deux demoiselles Mignon se trouvait dans le peu de meubles à l' usage des femmes qui furent apportés de la maison de ville au Chalet . Modeste avait conjuré quelquefois ses ennuis en étudiant sans maître .
Née musicienne , elle jouait pour égayer sa mère . Elle chantait naturellement , et répétait les airs allemands que sa mère lui apprenait . De ces leçons , de ces efforts , il en était résulté ce phénomène , assez ordinaire chez les natures poussées par la vocation , que , sans le savoir , Modeste composait , comme on peut composer sans connaître l' harmonie , des cantilènes purement mélodiques .
La mélodie est , à la musique , ce que l' image et le sentiment sont à la poésie , une fleur qui peut s' épanouir spontanément .
Aussi les peuples ont - ils eu des mélodies nationales avant l' invention de l' harmonie .
La botanique est venue après les fleurs . Ainsi Modeste , sans rien avoir appris du métier de peintre , que ce qu' elle avait vu faire à sa soeur quand sa soeur lavait des aquarelles , devait rester charmée et abattue devant un tableau de Raphaël de Titien , de Rubens , de Murillo , de Rembrandt d' Albert Dürer et d' Holbein , c' et - à - dire devant le beau idéal de chaque pays .
Or , depuis un mois surtout Modeste se livrait à des chants de rossignol , à des tentatives , dont le sens , dont la poésie avait éveillé l' attention de sa mère , assez surprise de voir Modeste acharnée à la composition essayant des airs sur des paroles inconnues .
" Si vos soupçons n' ont pas d' autre base , dit Latournelle à Mme Mignon , je plains votre susceptibilité .
- Quand les jeunes filles de la Bretagne chantent , dit Dumay redevenu sombre , l' amant est bien près d' elles .
- Je vous ferai surprendre Modeste improvisant , dit la mère , et vous verrez ! ...
- Pauvre enfant , dit Mme Dumay ; mais si elle savait nos inquiétudes , elle serait désespérée , et nous dirait la vérité , surtout en apprenant de quoi il s' agit pour Dumay .
- Demain , mes amis , je questionnerai ma fille , dit Mme Mignon , et peut - être obtiendrai - je plus par la tendresse que vous par la ruse ... "
MODESTE MIGNON (I, privé)
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