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Saisi par ces affreuses nouvelles , Charles attendit , dans une vallée du Mont - Genèvre , des temps moins orageux . Il vécut là jusqu' en 1799 de quelques louis que son père lui mit dans la main , à son départ . Enfin , à vingt - trois ans , sans autre fortune que sa belle prestance , que cette beauté méridionale qui , complète , arrive au sublime , et dont le type est l' Antinoüs l' illustre favori d' Adrien , Charles résolut de hasarder sur le tapis rouge de la Guerre son audace provençale qu' il prit , à l' exemple de tant d' autres , pour une vocation .
En allant au dépôt de l' armée , à Nice , il rencontra le Breton .
Devenus camarades et par la similitude de leurs destinées et par le contraste de leurs caractères , ces deux fantassins burent à la même tasse , en plein torrent , cassèrent en deux le même morceau de biscuit , et se trouvèrent sergents à la paix qui suivit la bataille de Marengo .
Quand la guerre recommença , Charles Mignon obtint de passer dans la cavalerie et perdit alors de vue son camarade .
Le dernier des Mignon de La Bastie était , en 1812 , officier de la Légion d' honneur et major d' un régiment de cavalerie , espérant être renommé comte de La Bastie et fait colonel par l' Empereur .
Pris par les Russes , il fut envoyé , comme tant d' autres , en Sibérie .
Il fit le voyage avec un pauvre lieutenant dans lequel il reconnut Anne Dumay , non décoré , brave , mais malheureux comme un million de pousse - cailloux à épaulettes de laine , le canevas d' hommes sur lequel Napoléon a peint le tableau de l' Empire .
En Sibérie , le lieutenant - colonel apprit , pour tuer le temps , le calcul et la calligraphie au Breton , dont l' éducation avait paru inutile au père Scévola .
Charles trouva dans son premier compagnon de route un de ces coeurs si rares où il put verser tous ses chagrins en racontant ses félicités . Le fils de la Provence avait fini par rencontrer le hasard qui cherche tous les jolis garçons .
En 1804 , à Francfort - sur - le - Main , il fut adoré par Bettina Wallenrod , fille unique d' un banquier , et il l' avait épousée avec d' autant plus d' enthousiasme qu' elle était riche , une des beautés de la ville , et qu' il se voyait alors seulement lieutenant , sans autre fortune que l' avenir excessivement problématique des militaires de ce temps - là .

MODESTE MIGNON (I, privé)
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