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Le billard de la villa Vilquin , espèce de galerie , communiquait autrefois par une immense volière en forme de tourelle avec cette serre ; mais , depuis la construction du mur qui le priva de la vue des vergers , Dumay mura la porte de communication . " Mur pour mur ! dit - il . - Vous et Dumay , vous murmurez ! " dirent à Vilquin les négociants pour le taquiner . Et tous les jours , à la Bourse , on saluait d' un nouveau calembour le spéculateur jalousé .
En 1827 , Vilquin offrit à Dumay six mille francs d' appointements et dix mille francs d' indemnité pour résilier le bail , le caissier refusa , quoiqu' il n' eût que mille écus chez Gobenheim , un ancien commis de son patron .
Dumay , croyez - le , est un Breton repiqué par le Sort en Normandie . Jugez de la haine conçue contre ses locataires du Chalet par le Normand Vilquin , un homme riche de trois millions ! Quel crime de lèse - million que de démontrer aux riches l' impuissance de l' or ! Vilquin , dont le désespoir le rendait la fable du Havre , venait de proposer une jolie habitation en toute propriété à Dumay , qui de nouveau refusa .
Le Havre commençait à s' inquiéter de cet entêtement , dont , pour beaucoup de gens , la raison se trouvait dans cette phrase : " Dumay est breton .
" Le caissier , lui , pensait que Mme et surtout Mlle Mignon eussent été trop mal logées partout ailleurs .
Ses deux idoles habitaient un temple digne d' elles , et profitaient du moins de cette somptueuse chaumière où des rois déchus auraient pu conserver la majesté des choses autour d' eux , espèce de décorum qui manque souvent aux gens tombés .
Peut - être ne regrettera - t - on pas d' avoir connu par avance et l' habitation et la compagnie habituelle de Modeste ; car , à son âge , les êtres et les choses ont sur l' avenir autant d' influence que le caractère , si toutefois le caractère n' en reçoit pas quelques empreintes ineffaçables .
à la manière dont les Latournelle entrèrent au Chalet , un étranger aurait bien deviné qu' ils y venaient tous les soirs .
" Déjà , mon maître ? ... " dit le notaire en apercevant dans le salon un jeune banquier du Havre , Gobenheim , parent de Gobenheim - Keller , chef de la grande maison de Paris .
MODESTE MIGNON (I, privé)
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