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- Je vais vous la dire , répondit Genestas . La veille de la bataille de Friedland , reprit - il après une pause , j' avais été envoyé en mission au quartier du général Davout , et je revenais à mon bivouac , lorsque au détour d' un chemin je me trouve nez à nez avec l' Empereur .
Napoléon me regarde : " Tu es le capitaine Genestas ? me dit - il . Oui , Sire . - Tu es allé en Égypte ? - Oui , Sire . - Ne continue pas d' aller par ce chemin - là , me dit - il , prends à gauche , tu te trouveras plus tôt à ta division .
" Vous ne sauriez imaginer avec quel accent de bonté l' Empereur me dit ces paroles , lui qui avait bien d' autres chats à fouetter , car il parcourait le pays pour reconnaître son champ de bataille .
Je vous raconte cette aventure pour vous faire voir quelle mémoire il avait , et vous apprendre que j' étais un de ceux dont la figure lui était connue .
En 1815 , j' ai prêté le serment . Sans cette faute - là je serais peut - être colonel aujourd' hui ; mais je n' ai jamais eu l' intention de trahir les Bourbons ; dans ce temps - là je n' ai vu que la France à défendre .
Je me suis trouvé chef d' escadron dans les grenadiers de la Garde impériale , et malgré les douleurs que je ressentais encore de ma blessure , j' ai fait ma partie de moulinet à la bataille de Waterloo .
Quand tout a été dit , j' ai accompagné Napoléon à Paris ; puis , lorsqu' il a gagné Rochefort , je l' ai suivi malgré ses ordres ; j' étais bien aise de veiller à ce qu' il ne lui arrivât pas de malheurs en route .
Aussi , lorsqu' il vint se promener sur le bord de la mer , me trouva - t - il en faction à dix pas de lui . " Hé bien , Genestas , me dit - il en s' approchant de moi , nous ne sommes donc pas morts ? " Ce mot - là m' a crevé le coeur .
Si vous l' aviez entendu , vous auriez frémi , comme moi , de la tête aux pieds . Il me montra ce scélérat de vaisseau anglais qui bloquait le port , et me dit : " En voyant ça , je regrette de ne m' être pas noyé dans le sang de ma garde ! " - Oui , dit Genestas en regardant le médecin et la Fosseuse , voilà ses propres paroles .
" Les maréchaux qui vous ont empêché de charger vous - même , lui dis - je , et qui vous ont mis dans votre berlingot , n' étaient pas vos amis .
- Viens avec moi , s' écria - t - il vivement , la partie n' est pas finie . - Sire , je vous rejoindrai volontiers ; mais quant à présent j' ai sur les bras un enfant sans mère , et je ne suis pas libre .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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