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Les Cosaques avaient mis le feu à la ville , je me souvins alors de Judith , j' allai donc la chercher , elle se mit en croupe , et , grâce à la vitesse de mon cheval , je rejoignis le régiment , qui avait opéré sa retraite . Quant au juif et à sa famille , plus personne ! tous disparus comme des rats . Judith seule attendait Renard , je ne lui ai rien dit , vous comprenez , dans le commencement .
Monsieur , il m' a fallu songer à cette femme au milieu de tous les désastres de la campagne de 1813 , la loger , lui donner ses aises , enfin la soigner , et je crois qu' elle ne s' est guère aperçue de l' état où nous étions .
J avais l' attention de la tenir toujours à dix lieues de nous , en avant , vers la France ; elle est accouchée d' un garçon pendant que nous nous battions à Hanau .
Je fus blessé a cette affaire - là , je rejoignis Judith à Strasbourg , puis je revins sur Paris , car j' ai eu le malheur d' être au lit pendant la campagne de France . Sans ce triste hasard , je passais dans les grenadiers de la Garde , l' Empereur m' y avait donné de l' avancement .
Enfin , monsieur , j' ai donc été obligé de soutenir une femme , un enfant qui ne m' appartenait point , et j' avais trois côtes ébréchées ! Vous comprenez que ma solde , ce n' était pas la France .
Le père Renard , vieux requin sans dents , ne voulut pas de sa bru ; le père juif était fondu , Judith se mourait de chagrin .
Un matin elle pleurait en achevant mon pansement . " Judith , lui dis - je , votre enfant est perdu . - Et moi aussi , dit - elle . - Bah ! répondis - je , nous allons faire venir les papiers nécessaires , je vous épouserai et reconnaîtrai pour mien l' enfant de ... " Je n' ai pas pu achever .
Ah ! mon cher monsieur , l' on peut tout faire pour recevoir le regard de morte par lequel Judith me remercia ; je vis que je l' aimais toujours , et dès ce jour - là son petit entra dans mon coeur .
Pendant que les papiers , le père et la mère juifs étaient en route , la pauvre femme acheva de mourir . L' avant - veille de sa mort , elle eut la force de s' habiller , de se parer , de faire toutes les cérémonies d' usage , de signer leurs tas de papiers ; puis , quand son enfant eut un nom et un père , elle revint se coucher , je lui baisai les mains et le front , puis elle mourut .
Voilà mes noces .
Le surlendemain , après avoir acheté les quelques pieds de terre où la pauvre fille est couchée , je me suis trouvé le père d' un orphelin que j' ai mis en nourrice pendant la campagne de 1815 .

MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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