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ça avait dix - sept ans , c' était blanc comme neige , des yeux de velours , des cils noirs comme des queues de rat , des cheveux luisants , touffus qui donnaient envie de les manier , une créature vraiment parfaite ! Enfin , monsieur , j' aperçus le premier ces singulières provisions , un soir que l' on me croyait couché , et que je fumais tranquillement ma pipe en me promenant dans la rue . Ces enfants grouillaient tous , pêle - mêle comme une nichée de chiens . C' était drôle à voir . Le père et la mère soupaient avec eux . A force de regarder , je découvris dans le brouillard de fumée que faisait le père avec ses bouffées de tabac , la jeune juive qui se trouvait là comme un napoléon tout neuf dans un tas de gros sous .
Moi , mon cher Benassis , je n' ai jamais eu le temps de réfléchir à l' amour ; cependant , lorsque je vis cette jeune fille , je compris que jusqu' alors je n' avais fait que céder à la nature ; mais cette fois tout en était , la tête , le coeur et le reste .
Je devins donc amoureux de la tête aux pieds , oh ! mais rudement .
Je demeurai là , fumant ma pipe , occupé à regarder la juive , jusqu' à ce qu' elle eût soufflé sa chandelle et qu' elle se fût couchée . Impossible de fermer l' oeil ! je restai pendant toute la nuit , chargeant ma pipe , la fumant , me promenant dans la rue .
Je n' avais jamais été comme ça . Ce fut la seule fois de ma vie que je pensai à me marier .
Quand vint le jour , j' allai seller mon cheval , et je trottai pendant deux grandes heures dans la campagne pour me rafraîchir ; et sans m' en apercevoir , j' avais presque fourbu ma bête ... " Genestas s' arrêta , regarda son nouvel ami d' un air inquiet , et lui dit : " Excusez - moi , Benassis , je ne suis pas orateur , je parle comme ça me vient , si j' étais dans un salon , je me gênerais , mais avec vous et à la campagne ...
- Continuez , dit le médecin .
- Quand je revins à ma chambre , j' y trouvai Renard tout affairé . Me croyant tué en duel , il nettoyait ses pistolets , et avait idée de chercher chicane à celui qui m' aurait mis à l' ombre ... Oh ! mais voilà le caractère du pèlerin .
Je confiai mon amour à Renard , en lui montrant la niche aux enfants . Comme mon Renard entendait le patois de ces Chinois - là , je le priai de m' aider à faire mes propositions au père et à la mère , et de tâcher d' établir une correspondance avec Judith .
Elle se nommait Judith . Enfin , monsieur , pendant quinze jours je fus le plus heureux des hommes , parce que tous les soirs le juif et sa femme nous firent souper avec Judith .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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