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- Eh bien , que dites - vous de mon Goguelat ? lui demanda Benassis .
- Monsieur , avec des récits pareils , la France aura toujours dans le ventre les quatorze armées de la République , et pourra parfaitement soutenir la conversation à coups de canon avec l' Europe . Voilà mon avis . "
En peu de temps ils atteignirent le logis de Benassis , et se trouvèrent bientôt tous deux pensifs de chaque côte de la cheminée du salon où le foyer mourant jetait encore quelques étincelles . Malgré les témoignages de confiance qu' il avait reçus du médecin , Genestas hésitait encore à lui faire une dernière question qui pouvait sembler indiscrète ; mais après lui avoir jeté quelques regards scrutateurs , il fut encouragé par un de ces sourires pleins d' aménité qui animent les lèvres des hommes vraiment forts , et par lequel Benassis paraissait déjà répondre favorablement .
Il lui dit alors : " Monsieur , votre vie diffère tant de celle des gens ordinaires , que vous ne serez pas étonné de m' entendre vous demander les causes de votre retraite .
Si ma curiosité vous semble inconvenante , vous avouerez qu' elle est bien naturelle .
Écoutez ! j' ai eu des camarades que je n' ai jamais tutoyés , pas même après avoir fait plusieurs campagnes avec eux ; mais j' en ai eu d' autres auxquels je disais : " Va chercher notre argent chez le payeur ! " trois jours après nous être grisés ensemble , comme cela peut arriver quelquefois aux plus honnêtes gens dans les goguettes obligées .
Hé bien , vous êtes un de ces hommes de qui je me fais l' ami sans attendre leur permission , ni même sans bien savoir pourquoi .
- Capitaine Bluteau ... "
Depuis quelque temps , toutes les fois que le médecin prononçait le faux nom que son hôte avait pris , celui - ci ne pouvait réprimer une légère grimace . Benassis surprit en ce moment cette expression de répugnance , et regarda fixement le militaire pour tâcher d' en découvrir la cause ; mais comme il lui eût été bien difficile de deviner la véritable , il attribua ce mouvement à quelques douleurs corporelles , et dit en continuant : " Capitaine , je hais parler de moi .
Déjà plusieurs fois depuis hier je me suis fait une sorte de violence en vous expliquant les améliorations que j' ai pu obtenir ici ; mais il s' agissait de la commune et de ses habitants , aux intérêts desquels les miens se sont nécessairement mêlés .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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