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Tonnelet , le gendre de M . Gravier , et le premier notaire établi dans le bourg . " Puis se tournant vers un gros homme , demi - paysan , demi - bourgeois , à figure grossière , bourgeonnée , mais pleine de bonhomie : " Monsieur , dit - il en continuant , est mon digne adjoint , M . Cambon , le marchand de bois à qui je dois la bienveillante confiance que m' accordent les habitants . Il est un des créateurs du chemin que vous avez admiré .
- Je n' ai pas besoin , ajouta Benassis en montrant le curé , de vous dire quelle est la profession de monsieur . Vous voyez un homme que personne ne peut se défendre d' aimer .
"
La figure du prêtre absorba l' attention du militaire par l' expression d' une beauté morale dont les séductions étaient irrésistibles . Au premier aspect , le visage de M . Janvier pouvait paraître disgracieux , tant les lignes en étaient sévères et heurtées .
Sa petite taille , sa maigreur , son attitude , annonçaient une grande faiblesse physique ; mais sa physionomie , toujours placide , attestait la profonde paix intérieure du chrétien et la force qu' engendre la chasteté de l' âme .
Ses yeux , où semblait se refléter le ciel , trahissaient l' inépuisable foyer de charité qui consumait son coeur . Ses gestes , rares et naturels , étaient ceux d' un homme modeste , ses mouvements avaient la pudique simplicité de ceux des jeunes filles .
Sa vue inspirait le respect et le désir vague d' entrer dans son intimité .
" Ah ! monsieur le maire " , dit - il en s' inclinant comme pour échapper à l' éloge que faisait de lui Benassis .
Le son de sa voix remua les entrailles du commandant , qui fut jeté dans une rêverie presque religieuse par les deux mots insignifiants que prononça ce prêtre inconnu .
" Messieurs , dit Jacquotte en entrant jusqu' au milieu du salon , et y restant le poing sur la hanche , votre soupe est sur la table . "
Sur l' invitation de Benassis , qui les interpella chacun à son tour pour éviter les politesses de préséance , les cinq convives du médecin passèrent dans la salle à manger et s' y attablèrent , après avoir entendu le Benedicite que le curé prononça sans emphase à demi - voix .
La table était couverte d' une nappe de cette toile damassée inventée sous Henri IV par les frères Graindorge , habiles manufacturiers qui ont donné leur nom à ces épais tissus si connus des ménagères .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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