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" Hé ! mon garçon , dit Genestas , apprends à lire , à écrire , viens à mon régiment , monte sur un cheval , fais - toi carabinier . Si une fois le boute - selle sonne pour une guerre un peu propre , tu verras que le bon Dieu t' a fait pour vivre au milieu des canons , des balles , des batailles , et tu deviendras général .
- Oui , si Napoléon était revenu , répondit Butifer .
- Tu connais nos conventions ? lui dit le médecin . à la seconde contravention , tu m' as promis de te faire soldat . Je te donne six mois pour apprendre à lire et à écrire ; puis je te trouverai quelque fils de famille à remplacer . "
Butifer regarda les montagnes .
" Oh ! tu n' iras pas dans les Alpes , s' écria Benassis . Un homme comme toi , un homme d' honneur , plein de grandes qualités , doit servir son pays , commander une brigade , et non mourir à la queue d' un chamois .
La vie que tu mènes te conduira droit au bagne . Tes travaux excessifs t' obligent à de longs repos ; à la longue , tu contracterais les habitudes d' une vie oisive qui détruirait en toi toute idée d' ordre , qui t' accoutumerait à abuser de ta force , à te faire justice toi - même , et je veux , malgré toi , te mettre dans le bon chemin .
- Il me faudra donc crever de langueur et de chagrin ? J' étouffe quand je suis dans une ville . Je ne peux pas durer plus d' une journée à Grenoble quand j' y mène Louise .
- Nous avons tous des penchants qu' il faut savoir ou combattre , ou rendre utiles à nos semblables . Mais il est tard , je suis pressé , tu viendras me voir demain en m' apportant ton fusil , nous causerons de tout cela , mon enfant . Adieu . Vends ton chamois à Grenoble . "
Les deux cavaliers s' en allèrent .
" Voilà ce que j' appelle un homme , dit Genestas .
- Un homme en mauvais chemin , répondit Benassis . Mais que faire ? Vous l' avez entendu . N' est - il pas déplorable de voir se perdre de si belles qualités ? Que l' ennemi envahisse la France , Butifer , à la tête de cent jeunes gens , arrêterait dans la Maurienne une division pendant un mois ; mais en temps de paix , il ne peut déployer son énergie que dans des situations où les lois sont bravées .
Il lui faut une force quelconque à vaincre ; quand il ne risque pas sa vie , il lutte avec la Société , il aide les contrebandiers .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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