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- Vous me faites du bien , s' écria Benassis . J' ai du plaisir à vous entendre répéter ce que je dis souvent au milieu de cette avenue . Il se trouve , certes , ici quelque chose de religieux . Nous y sommes comme deux points et le sentiment de notre petitesse nous ramène toujours devant Dieu . "
Ils allèrent alors lentement et en silence , écoutant le pas de leurs chevaux qui résonnait dans cette galerie de verdure , comme s' ils eussent été sous les voûtes d' une cathédrale .
" Combien d' émotions dont ne se doutent pas les gens de la ville , dit le médecin . Sentez - vous les parfums exhalés par la propolis des peupliers et par les sueurs du mélèze ? Quelles délices !
- Écoutez , s' écria Genestas , arrêtons - nous . "
Ils entendirent alors un chant dans le lointain .
" Est - ce une femme ou un homme , est - ce un oiseau ? demanda tout bas le commandant . Est - ce la voix de ce grand paysage ?
- Il y a de tout cela " , répondit le médecin en descendant de son cheval et en l' attachant à une branche de peuplier .
Puis il fit signe à l' officier de l' imiter et de le suivre . Ils allèrent à pas lents le long d' un sentier bordé de deux haies d' épine blanche en fleur qui répandaient de pénétrantes odeurs dans l' humide atmosphère du soir .
Les rayons du soleil entraient dans le sentier avec une sorte d' impétuosité que l' ombre projetée par le long rideau de peupliers rendait encore plus sensible , et ces vigoureux jets de lumière enveloppaient de leurs teintes rouges une chaumière située au bout de ce chemin sablonneux .
Une poussière d' or semblait être jetée sur son toit de chaume , ordinairement brun comme la coque d' une châtaigne , et dont les crêtes délabrées étaient verdies par des joubarbes et de la mousse .
La chaumière se voyait à peine dans ce brouillard de lumière ; mais les vieux murs , la porte , tout y avait un éclat fugitif , tout en était fortuitement beau , comme l' est par moments une figure humaine , sous l' empire de quelque passion qui l' échauffe et la colore .
Il se rencontre dans la vie en plein air de ces suavités champêtres et passagères qui nous arrachent le souhait de l' apôtre disant à Jésus - Christ sur la montagne : Dressons une tente et restons ici .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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