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C' est un soldat d' infanterie , nommé Goguelat , qui a passé dans la Garde en 1812 . Il est en quelque sorte la femme de ménage de Gondrin . Tous deux demeurent ensemble chez la veuve d' un colporteur à laquelle ils remettent leur argent ; la bonne femme les loge , les nourrit , les habille , les soigne comme s' ils étaient ses enfants .
Goguelat est ici piéton de la poste . En cette qualité , il est le diseur de nouvelles du canton , et l' habitude de les raconter en a fait l' orateur des veillées , le conteur en titre ; aussi Gondrin le regarde - t - il comme un bel esprit , comme un malin .
Quand Goguelat parle de Napoléon , le pontonnier semble deviner ses paroles au seul mouvement des lèvres .
S' ils vont ce soir à la veillée qui a lieu dans une de mes granges , et que nous puissions les voir sans être vus , je vous donnerai le spectacle de cette scène . Mais nous voici près de la fosse , et je n' aperçois pas mon ami le pontonnier .
"
Le médecin et le commandant regardèrent attentivement autour d' eux , ils ne virent que la pelle , la pioche , la brouette , la veste militaire de Gondrin auprès d' un tas de boue noire ; mais nul vestige de l' homme dans les différents chemins pierreux par lesquels venaient les eaux , espèces de trous capricieux presque tous ombragés par de petits arbustes .
" Il ne peut être bien loin . Ohé ! Gondrin ! " cria Benassis .
Genestas aperçut alors la fumée d' une pipe entre les feuillages d' un éboulis , et la montra du doigt au médecin qui répéta son cri . Bientôt le vieux pontonnier avança la tête , reconnut le maire et descendit par un petit sentier .
" Eh bien , mon vieux , lui cria Benassis en faisant une espèce de cornet acoustique avec la paume de sa main , voici un camarade , un Égyptien qui t' a voulu voir . "
Gondrin leva promptement la tête vers Genestas , et lui jeta ce coup d' oeil profond et investigateur que les vieux soldats ont su se donner à force de mesurer promptement leurs dangers . Après avoir vu le ruban rouge du commandant , il porta silencieusement le revers de sa main à son front .

MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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