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En suivant le médecin , Genestas vit en effet la première pièce pleine de parents . Tous deux traversèrent cette assemblée , et se placèrent près de la porte d' une chambre à coucher attenant à la grande salle qui servait de cuisine et de lieu de réunion à toute la famille , il faudrait dire la colonie , car la longueur de la table indiquait le séjour habituel d' une quarantaine de personnes L' arrivée de Benassis interrompit les discours d' une femme de grande taille , vêtue simplement , dont les cheveux étaient épars , et qui gardait dans sa main la main du mort par un geste éloquent . Celui - ci , vêtu de ses meilleurs habillements , était étendu roide sur son lit , dont les rideaux avaient été relevés . Cette figure calme , qui respirait le ciel , et surtout les cheveux blancs , produisaient un effet théâtral .
De chaque côté du lit se tenaient les enfants et les plus proches parents des époux , chaque ligne gardant son côté , les parents de la femme à gauche , ceux du défunt à droite .
Hommes et femmes étaient agenouillés et priaient , la plupart pleuraient . Des cierges environnaient le lit . Le curé de la paroisse et son clergé avaient leur place au milieu de la chambre , autour de la bière ouverte .
C' était un tragique spectacle , que de voir le chef de cette famille en présence d' un cercueil prêt à l' engloutir pour toujours .
" Ah ! mon cher seigneur , dit la veuve en montrant le médecin si la science du meilleur des hommes n' a pu te sauver , il était donc écrit là - haut que tu me précéderais dans la fosse ! Oui , la voilà froide cette main qui me pressait avec tant d' amitié ! J' ai perdu pour toujours ma chère compagnie , et notre maison a perdu son précieux chef , car tu étais vraiment notre guide .
Hélas ! tous ceux qui te pleurent avec moi ont bien connu la lumière de ton coeur et toute la valeur de ta personne , mais moi seule savais combien tu étais doux et patient ! Ah ! mon époux , mon homme , faut donc te dire adieu , à toi notre soutien , à toi mon bon maître ! Et nous tes enfants , car tu chérissais chacun de nous également , nous avons tous perdu notre père ! "
La veuve se jeta sur le corps , l' étreignit , le couvrit de larmes , l' échauffa de baisers , et pendant cette pause , les serviteurs crièrent : " Le maître est mort ! "
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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