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- Ah ! ma chère femme , quand on est resté vingt - cinq ans avec un homme , il est bien dur de se quitter ! " Et ses yeux se mouillèrent de larmes . " Payez - vous les deux sous ? ajouta - t - elle après une pause en tendant la main à sa voisine .
- Ah ! tiens , j' oubliais , fit l' autre femme en lui tendant sa pièce . Allons , consolez - vous , ma voisine . Ah ! voilà M . Benassis .
- Hé bien , ma pauvre mère , allez - vous mieux ? demanda le médecin .
- Dame , mon cher monsieur , dit - elle en pleurant , faut bien aller tout de même . Je me dis que mon homme ne souffrira plus . Il a tant souffert ! Mais entrez donc , messieurs . Jacques ! donne donc des chaises à ces messieurs .
Allons , remue - toi . Pardi ! va , tu ne ranimeras pas ton pauvre père , quand tu resterais là pendant cent ans ! Et maintenant , il te faut travailler pour deux .
- Non , non , bonne femme , laissez votre fils tranquille , nous ne nous assiérons pas . Vous avez là un garçon qui aura soin de vous , et bien capable de remplacer son père .
- Va donc t' habiller , Jacques , cria la veuve , ils vont venir le quérir .
- Allons , adieu la mère , dit Benassis .
- Messieurs , je suis votre servante .
- Vous le voyez , reprit le médecin , ici la mort est prise comme un accident prévu qui n' arrête pas le cours de la vie des familles , et le deuil n' y sera même point porté . Dans les villages , personne ne veut faire cette dépense , soit misère , soit économie .
Dans les campagnes le deuil n' existe donc pas . Or , monsieur , le deuil n' est ni un usage ni une loi ; c' est bien mieux , c' est une institution qui tient à toutes les lois dont l' observation dépend d' un même principe , la morale .
Eh bien , malgré nos efforts , ni moi ni M . Janvier nous n' avons pu réussir à faire comprendre à nos paysans de quelle importance sont les démonstrations publiques pour le maintien de l' ordre social .
Ces braves gens , émancipés d' hier , ne sont pas aptes encore à saisir les rapports nouveaux qui doivent les attacher à ces pensées générales ; ils n' en sont maintenant qu' aux idées qui engendrent l' ordre et le bien - être physique ; plus tard , si quelqu' un continue mon oeuvre , ils arriveront aux principes qui servent à conserver les droits publics .
Il ne suffit pas en effet d' être honnête homme , il faut le paraître .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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