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Hé bien , monsieur , quand un paysan est malade , cloué sur un grabat ou convalescent , il est forcé d' écouter des raisonnements suivis , et il les comprend bien quand ils lui sont clairement présentés . Cette pensée m' a fait médecin . Je calculais avec mes paysans , pour eux ; je ne leur donnais que des conseils d' un effet certain qui les contraignaient à reconnaître la justesse de mes vues .
Avec le peuple , il faut toujours être infaillible .
L' infaillibilité a fait Napoléon , elle en eût fait un Dieu , si l' univers ne l' avait entendu tomber à Waterloo . Si Mahomet a créé une religion après avoir conquis un tiers du globe , c' est en dérobant au monde le spectacle de sa mort .
Au maire de village et au conquérant , mêmes principes : la Nation et la Commune sont un même troupeau . Partout la masse est la même . Enfin , je me suis montré rigoureux avec ceux que j' obligeais de ma bourse .
Sans cette fermeté , tous se seraient moqués de moi . Les paysans , aussi bien que les gens du monde , finissent par mésestimer l' homme qu' ils trompent . Etre dupé , n' est - ce pas avoir fait un acte de faiblesse ? la force seule gouverne .
Je n' ai jamais demandé un denier à personne pour mes soins , excepté à ceux qui sont visiblement riches ; mais je n' ai point laissé ignorer le prix de mes peines .
Je ne fais point grâce des médicaments , à moins d' indigence chez le malade . Si mes paysans ne me paient pas , ils connaissent leurs dettes ; parfois ils apaisent leur conscience en m' apportant de l' avoine pour mes chevaux , du blé quand il n' est pas cher .
Mais le meunier ne m' offrirait - il que des anguilles pour le prix de mes soins , je lui dirais encore qu' il est trop généreux pour si peu de chose ; ma politesse porte ses fruits : à l' hiver , j' obtiendrai de lui quelques sacs de farine pour les pauvres .
Tenez , monsieur , ces gens - là ont du coeur quand on ne le leur flétrit pas .
Aujourd' hui je pense plus de bien et moins de mal d' eux que par le passé .
- Vous vous êtes donné bien du mal ? dit Genestas .
- Moi , point , reprit Benassis . Il ne m' en coûtait pas plus de dire quelque chose d' utile que de dire des balivernes . En passant , en causant , en riant , je leur parlais d' eux - mêmes . D' abord ces gens ne m' écoutèrent pas , j' eus beaucoup de répugnances à combattre en eux : j' étais un bourgeois , et pour eux un bourgeois est un ennemi .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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