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Jacquotte achetait , vendait , accommodait , changeait , plaçait et déplaçait , arrangeait et dérangeait tout selon son bon plaisir , jamais son maître ne lui avait fait une seule observation . Aussi Jacquotte administrait - elle sans contrôle la cour , l' écurie , le valet , la cuisine , la maison , le jardin et le maître . De sa propre autorité se changeait le linge , se faisait la lessive et s' emmagasinaient les provisions .
Elle décidait de l' entrée au logis et de la mort des cochons , grondait le jardinier , arrêtait le menu du déjeuner et du dîner , allait de la cave au grenier , du grenier dans la cave en y balayant tout à sa fantaisie sans rien trouver qui lui résistât .
Benassis n' avait voulu que deux choses : dîner à six heures , et ne dépenser qu' une certaine somme par mois .
Une femme à laquelle tout obéit chante toujours ; aussi Jacquotte riait - elle , rossignolait - elle par les escaliers , toujours fredonnant quand elle ne chantait point , et chantant quand elle ne fredonnait pas .
Naturellement propre , elle tenait la maison proprement . Si son goût eût été différent , M . Benassis eût été bien malheureux , disait - elle , car le pauvre homme était si peu regardant qu' on pouvait lui faire manger des choux pour des perdrix ; sans elle , il eût gardé bien souvent la même chemise pendant huit jours .
Mais Jacquotte était une infatigable plieuse de linge , par caractère frotteuse de meubles , amoureuse d' une propreté tout ecclésiastique , la plus minutieuse , la plus reluisante , la plus douce des propretés .
Ennemie de la poussière , elle époussetait , lavait , blanchissait sans cesse .
L' état de la porte extérieure lui causait une vive peine . Depuis dix ans elle tirait de son maître , tous les premiers du mois , la promesse de faire mettre cette porte à neuf , de réchampir les murs de la maison , et de tout arranger gentiment , et Monsieur n' avait pas encore tenu sa parole .
Aussi , quand elle venait à déplorer la profonde insouciance de Benassis , manquait - elle rarement à prononcer cette phrase sacramentale par laquelle se terminaient tous les éloges de son maître : " On ne peut pas dire qu' il soit bête , puisqu' il fait quasiment des miracles dans l' endroit ; mais il est quelquefois bête tout de même , mais bête qu' il faut tout lui mettre dans la main comme à un enfant ! " Jacquotte aimait la maison comme une chose à elle .

MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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