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Monseigneur fut assez bon pour me permettre de choisir un prêtre qui pût s' associer à mes oeuvres , et j' eus le bonheur de rencontrer un de ces êtres qui semblent tombés du ciel . Je poursuivis mon entreprise . Après avoir travaillé les esprits , je déportai nuitamment six autres crétins .
A cette seconde tentative , j' eus pour défenseurs quelques - uns de mes obligés et les membres du conseil de la commune de qui j' intéressai l' avarice en leur prouvant combien l' entretien de ces pauvres êtres était coûteux , combien il serait profitable pour le bourg de convertir les terres possédées sans titre par eux en communaux qui manquaient au bourg .
J' eus pour moi les riches ; mais les pauvres , les vieilles femmes , les enfants et quelques entêtés me demeurèrent hostiles .
Par malheur , mon dernier enlèvement se fit incomplètement .
Le crétin que vous venez de voir n' était pas rentré chez lui , n' avait point été pris , et se retrouva le lendemain , seul de son espèce , dans le village où habitaient encore quelques familles dont les individus , presque imbéciles , étaient encore exempts de crétinisme .
Je voulus achever mon ouvrage et vins de jour , en costume , pour arracher ce malheureux de sa maison . Mon intention fut connue aussitôt que je sortis de chez moi , les amis du crétin me devancèrent , et je trouvai devant sa chaumière un rassemblement de femmes , d' enfants , de vieillards qui tous me saluèrent par des injures accompagnées d' une grêle de pierres .
Dans ce tumulte , au milieu duquel j' allais peut - être périr victime de l' enivrement réel qui saisit une foule exaltée par les cris et l' agitation de sentiments exprimés en commun , je fus sauvé par le crétin ! Ce pauvre être sortit de sa cabane , fit entendre son gloussement , et apparut comme le chef suprême de ces fanatiques .
à cette apparition , les cris cessèrent .
J' eus l' idée de proposer une transaction , et je pus l' expliquer à la faveur du calme si heureusement survenu .
Mes approbateurs n' oseraient sans doute pas me soutenir dans cette circonstance , leur secours devait être purement passif , ces gens superstitieux allaient veiller avec la plus grande activité à la conservation de leur dernière idole , il me parut impossible de la leur ôter .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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