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S' il sortait d' un repas dans tout le décorum de son grade , il paraissait sérieux , méditatif , et il ne voulait alors mettre personne dans le secret de ses pensées . Enfin , s' il connaissait assez bien les moeurs du monde et les lois de la politesse , espèce de consigne qu' il observait avec la roideur militaire ; s' il avait de l' esprit naturel et acquis , s' il possédait la tactique , la manoeuvre , la théorie de l' escrime à cheval et les difficultés de l' art vétérinaire , ses études furent prodigieusement négligées .
Il savait , mais vaguement , que César était un consul ou un empereur romain ; Alexandre , un Grec ou un Macédonien ; il vous eût accordé l' une ou l' autre origine ou qualité sans discussion .
Aussi , dans les conversations scientifiques ou historiques , devenait - il grave , en se bornant à y participer par des petits coups de tête approbatifs , comme un homme profond arrivé au pyrrhonisme .
Quand Napoléon écrivit à Schoenbrunn , le 13 mai 1809 , dans le bulletin adressé à la Grande Armée , maîtresse de Vienne , que , comme Médée , les princes autrichiens avaient de leurs propres mains égorgé leurs enfants , Genestas , nouvellement nommé capitaine , ne voulut pas compromettre la dignité de son grade en demandant ce qu' était Médée , il s' en reposa sur le génie de Napoléon , certain que l' Empereur ne devait dire que des choses officielles à la Grande Armée et à la maison d' Autriche il pensa que Médée était une archiduchesse de conduite équivoque .
Néanmoins , comme la chose pouvait concerner l' art militaire , il fut inquiet de la Médée du bulletin , jusqu' au jour où Mlle Raucourt fit reprendre Médée .
Après avoir lu l' affiche , le capitaine ne manqua pas de se rendre le soir au Théâtre - Français pour voir la célèbre actrice dans ce rôle mythologique dont il s' enquit à ses voisins .
Cependant un homme qui , simple soldat , avait eu assez d' énergie pour apprendre à lire , écrire et compter , devait comprendre que , capitaine , il fallait s' instruire .
Aussi , depuis cette époque , lut - ii avec ardeur les romans et les livres nouveaux qui lui donnèrent des demi - connaissances desquelles il tirait un assez bon parti .
Dans sa gratitude envers ses professeurs , il allait jusqu' à prendre la défense de Pigault - Lebrun , en disant qu' il le trouvait instructif et souvent profond .
MEDECIN DE CAMPAGNE (IX, campagn)
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