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C' était des folies comparables aux fantaisies les plus exorbitantes de nos rêves ; tantôt des créations semblables à celles de mes bouquets : la grâce unie à la force , la tendresse et ses molles lenteurs , opposées aux irruptions volcaniques de la fougue ; tantôt les gradations les plus savantes de la musique appliquées au concert de nos voluptés ; puis des jeux pareils à ceux des serpents entrelacés ; enfin , les plus caressants discours ornés des plus riantes idées , tout ce que l' esprit peut ajouter de poésie aux plaisirs des sens .
Elle voulait anéantir sous les foudroiements de son amour impétueux les impressions laissées dans mon coeur par l' âme chaste et recueillie d' Henriette .
La marquise avait aussi bien vu la comtesse , que Mme de Mortsauf l' avait vue : elles s' étaient bien jugées toutes deux .
La grandeur de l' attaque faite par Arabelle me révélait l' étendue de sa peur et sa secrète admiration pour sa rivale .
Au matin , je la trouvai les yeux en pleurs et n' ayant pas dormi .
" Qu' as - tu ? lui dis - je .
- J' ai peur que mon extrême amour ne me nuise , répondit - elle . J' ai tout donné . Plus adroite que je ne le suis , cette femme possède quelque chose en elle que tu peux désirer . Si tu la préfères , ne pense plus à moi : je ne t' ennuierai point de mes douleurs , de mes remords , de mes souffrances ; non , j' irai mourir loin de toi , comme une plante sans son vivifiant soleil .
"
Elle sut m' arracher des protestations d' amour qui la comblèrent de joie . Que dire en effet à une femme qui pleure au matin ? Une dureté me semble alors infâme . Si nous ne lui avons pas résisté la veille , le lendemain , ne sommes - nous pas obligés à mentir , car le Code - Homme nous fait en galanterie un devoir du mensonge .
" Hé bien , je suis généreuse , dit - elle en essuyant ses larmes , retourne auprès d' elle , je ne veux pas te devoir à la force de mon amour , mais à ta propre volonté . Si tu reviens ici , je croirai que tu m' aimes autant que je t' aime , ce qui m' a toujours paru impossible . "
Elle sut me persuader de retourner à Clochegourde . La fausseté de la situation dans laquelle j' allais entrer ne pouvait être devinée par un homme gorgé de bonheur . En refusant d' aller à Clochegourde , je donnais gain de cause à lady Dudley sur Henriette .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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