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- Serait - ce déplaire à Votre Grâce que de remarquer la parfaite santé dont jouit un être cher à votre précieux coeur ? Les femmes françaises haïssent , dit - on , jusqu' au chien de leurs amants ; en Angleterre , nous aimons tout ce que nos souverains seigneurs aiment , nous haïssons tout ce qu' ils haïssent , parce que nous vivons dans la peau de nos seigneurs . Permettez - moi donc d' aimer cette dame autant que vous l' aimez vous - même .
Seulement , cher enfant , dit - elle en m' enlaçant de ses bras humides de pluie , si tu me trahissais , je ne serais ni debout ni couchée , ni dans une calèche flanquée de laquais , ni à me promener dans les landes de Charlemagne , ni dans aucune des landes d' aucun pays d' aucun monde , ni dans mon lit , ni sous le toit de mes pères ! Je ne serais plus , moi .
Je suis née dans le Lancashire , pays où les femmes meurent d' amour .
Te connaître et te céder ! Je ne te céderais à aucune puissance , pas même à la mort , car je m' en irais avec toi . "
Elle m' emmena dans sa chambre , où déjà le confort avait étalé ses jouissances .
" Aime - la , ma chère , lui dis - je avec chaleur , elle t' aime , elle , non pas d' une façon railleuse , mais sincèrement .
- Sincèrement , petit ? " dit - elle en délaçant son amazone .
Par vanité d' amant , je voulus révéler la sublimité du caractère d' Henriette à cette orgueilleuse créature . Pendant que la femme de chambre , qui ne savait pas un mot de français , lui arrangeait les cheveux , j' essayai de peindre Mme de Mortsauf en en esquissant la vie , et je répétai les grandes pensées que lui avait suggérées la crise où toutes les femmes deviennent petites et mauvaises .
Quoique Arabelle parût ne pas me prêter la moindre attention , elle ne perdit aucune de mes paroles .
" Je suis enchantée , dit - elle quand nous fûmes seuls , de connaître ton goût pour ces sortes de conversations chrétiennes ; il existe dans une de mes terres un vicaire qui s' entend comme personne à composer des sermons , nos paysans les comprennent , tant cette prose est bien appropriée à l' auditeur .
J' écrirai demain à mon père de m' envoyer ce bonhomme par le paquebot , et tu le trouveras à Paris ; quand tu l' auras une fois écouté , tu ne voudras plus écouter que lui , d' autant plus qu' il jouit aussi d' une parfaite santé ; sa morale ne te causera point de ces secousses qui font pleurer , elle coule sans tempêtes , comme une source claire , et procure un délicieux sommeil .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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