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Allait - elle à Tours ? En revenait - elle ? Quand l' orage eut cessé , que la pluie fut convertie en ce qu' on nomme à Tours une brouée , qui n' empêchait pas la lune d' éclairer les brouillards supérieurs rapidement emportés par le vent du haut , le cocher sortit et retourna sur ses pas , à ma grande joie .
" Suivez mon ordre " , lui cria doucement la comtesse .
Nous prîmes donc le chemin des landes de Charlemagne où la pluie recommença . à moitié des landes , j' entendis les aboiements du chien favori d' Arabelle ; un cheval s' élança tout à coup de dessous une truisse de chêne , franchit d' un bond le chemin , sauta le fossé creusé par les propriétaires pour distinguer leurs terrains respectifs dans ces friches que l' on croyait susceptibles de culture , et lady Dudley s' alla placer dans la lande pour voir passer la calèche .
" Quel plaisir d' attendre ainsi son amant , quand on le peut sans crime ! " dit Henriette .
Les aboiements du chien avaient appris à lady Dudley que j' étais dans la voiture , elle crut sans doute que je venais ainsi la chercher à cause du mauvais temps ; quand nous arrivâmes à l' endroit où se tenait la marquise , elle vola sur le bord du chemin avec cette dextérité de cavalier qui lui est particulière , et dont Henriette s' émerveilla comme d' un prodige .
Par mignonnerie , Arabelle ne disait que la dernière syllabe de mon nom , prononcée à l' anglaise , espèce d' appel qui sur ses lèvres avait un charme digne d' une fée .
Elle savait ne devoir être entendue que de moi en criant : " My Dee " .
" C' est lui , madame " , répondit la comtesse en contemplant sous un clair rayon de la lune la fantastique créature dont le visage impatient était bizarrement accompagné de ses longues boucles défrisées .
Vous savez avec quelle rapidité deux femmes s' examinent . L' Anglaise reconnut sa rivale et fut glorieusement Anglaise ; elle nous enveloppa d' un regard plein de son mépris anglais et disparut dans la bruyère avec la rapidité d' une flèche .
" Vite à Clochegourde ! " cria la comtesse pour qui cet âpre coup d' oeil fut comme un coup de hache au coeur .
Le cocher retourna pour prendre le chemin de Chinon qui était meilleur que celui de Saché . Quand la calèche longea de nouveau les landes , nous entendîmes le galop furieux du cheval d' Arabelle et les pas de son chien . Tous trois , ils rasaient les bois de l' autre côté de la bruyère .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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