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J' étais alors ainsi ; vous pouvez vous en étonner aujourd' hui ; mais prenez patience , les bizarreries du Vandenesse actuel vont s' expliquer . Je trouvais donc les femmes bienveillantes et le monde parfait pour moi .
Après le mariage du duc de Berry , la cour reprit du faste , les fêtes françaises revinrent . L' occupation étrangère avait cessé , la prospérité reparaissait , les plaisirs étaient possibles . Des personnages illustres par leur rang , ou considérables par leur fortune , abondèrent de tous les points de l' Europe dans la capitale de l' intelligence où se retrouvent les avantages des autres pays et leurs vices agrandis , aiguisés par l' esprit français .
Cinq mois après avoir quitté Clochegourde au milieu de l' hiver , mon bon ange m' écrivit une lettre désespérée en me racontant une grave maladie de son fils , et à laquelle il avait échappé , mais qui laissait des craintes pour l' avenir ; le médecin avait parlé de précautions à prendre pour la poitrine , mot terrible qui , prononcé par la science , teint en noir toutes les heures d' une mère .
à peine Henriette respirait - elle , à peine Jacques entrait - il en convalescence , que sa soeur inspira des inquiétudes .
Madeleine , cette jolie plante qui répondait si bien à la culture maternelle subissait une crise prévue , mais redoutable pour une si frêle constitution .
Abattue déjà par les fatigues que lui avait causées la longue maladie de Jacques , la comtesse se trouvait sans courage pour supporter ce nouveau coup , et le spectacle que lui présentaient ces deux chers êtres la rendait insensible aux tourments redoublés du caractère de son mari .
Ainsi , des orages de plus en plus troubles et chargés de graviers déracinaient par leurs vagues âpres les espérances le plus profondément plantées dans son coeur .
Elle s' était d' ailleurs abandonnée à la tyrannie du comte , qui , de guerre lasse , avait regagné le terrain perdu .
" Quand toute ma force enveloppait mes enfants , m' écrivait - elle , pouvais - je l' employer contre M . de Mortsauf et pouvais - je me défendre de ses agressions en me défendant contre la mort ? En marchant aujourd' hui , seule et affaiblie , entre les deux jeunes mélancolies qui m' accompagnent , je suis atteinte par un invincible dégoût de la vie .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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