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Nous eûmes alors sous cette mobile voûte de feuillages frémissants une longue conversation pleine de parenthèses interminables , prise , quittée et reprise , où je la mis au fait de ma vie , de mes occupations ; je lui décrivis mon appartement à Paris , car elle voulut tout savoir ; et , bonheur alors inapprécié , je n' avais rien à lui cacher . En connaissant ainsi mon âme et tous les détails de cette existence remplie par d' écrasants travaux , en apprenant l' étendue de ces fonctions où , sans une probité sévère , on pouvait si facilement tromper , s' enrichir , mais que j' exerçais avec tant de rigueur que le Roi , lui dis - je , m' appelait mademoiselle de Vandenesse , elle saisit ma main et la baisa en y laissant tomber une larme de joie .
Cette subite transposition des rôles , cet éloge si magnifique , cette pensée si rapidement exprimée , mais plus rapidement comprise : " Voici le maître que j' aurais voulu , voilà mon rêve ! " tout ce qu' il y avait d' aveux dans cette action , où l' abaissement était de la grandeur , où l' amour se trahissait dans une région interdite aux sens , cet orage de choses célestes me tomba sur le coeur et m' écrasa .
Je me sentis petit , j' aurais voulu mourir à ses pieds .
" Ah ! dis - je , vous nous surpasserez toujours en tout . Comment pouvez - vous douter de moi ? car on en a douté tout à l' heure , Henriette .
- Non pour le présent , reprit - elle en me regardant avec une douceur ineffable qui , pour moi seulement , voilait la lumière de ses yeux ; mais en vous voyant si beau , je me suis dit : " Nos projets sur Madeleine seront dérangés par quelque femme qui devinera les trésors cachés dans votre coeur , qui vous adorera , qui nous volera notre Félix et brisera tout ici .
"
- Toujours Madeleine ! dis - je en exprimant une surprise dont elle ne s' affligea qu' à demi . Est - ce donc à Madeleine que je suis fidèle ? "
Nous tombâmes dans un silence que M . de Mortsauf vint malencontreusement interrompre . Je dus , le coeur plein , soutenir une conversation hérissée de difficultés , où mes sincères réponses sur la politique alors suivie par le Roi heurtèrent les idées du comte , qui me força d' expliquer les intentions de Sa Majesté .

LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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