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- Je suis heureuse ; vous avez dissipé mes terreurs , dit - elle en revenant vers la famille étonnée de notre conférence secrète ; mais soyez bien enfant ici ! car vous êtes encore un enfant . Si votre politique est d' être homme avec le Roi , sachez , monsieur , qu' ici la vôtre est de rester enfant . Enfant , vous serez aimé ! Je résisterai toujours à la force de l' homme ; mais que refuserais - je à l' enfant ? rien ; il ne peut rien vouloir que je ne puisse accorder . - Les secrets sont dits , fit - elle en regardant le comte d' un air malicieux où reparaissait la jeune fille et son caractère primitif .
Je vous laisse , je vais m' habiller . "
Jamais , depuis trois ans , je n' avais entendu sa voix si pleinement heureuse . Pour la première fois je connus ces jolis cris d' hirondelle , ces notes enfantines dont je vous ai parlé . J' apportais un équipage de chasse à Jacques , à Madeleine une boîte à ouvrage dont sa mère se servit toujours ; enfin je réparai la mesquinerie à laquelle m' avait condamné jadis la parcimonie de ma mère .
La joie que témoignaient les deux enfants , enchantés de se montrer l' un à l' autre leurs cadeaux , parut importuner le comte , toujours chagrin quand on ne s' occupait pas de lui .
Je fis un signe d' intelligence à Madeleine , et je suivis le comte , qui voulait causer de lui - même avec moi .
Il m' emmena vers la terrasse ; mais nous nous arrêtâmes sur le perron à chaque fait grave dont il m' entretenait .
" Mon pauvre Félix , me dit - il , vous les voyez tous heureux et bien portants : moi , je fais ombre au tableau : j' ai pris leurs maux , et je bénis Dieu de me les avoir donnés . Autrefois j' ignorais ce que j' avais ; mais aujourd' hui je le sais : j' ai le pylore attaqué , je ne digère plus rien .
- Par quel hasard êtes - vous devenu savant comme un professeur de l' École de médecine ? lui dis - je en souriant . Votre médecin est - il assez indiscret pour vous dire ainsi ...
- Dieu me préserve de consulter les médecins " , s' écria - t - il en manifestant la répulsion que la plupart des malades imaginaires éprouvent pour la médecine .
Je subis alors une conversation folle , pendant laquelle il me fit les plus ridicules confidences , se plaignant de sa femme , de ses gens , de ses enfants et de la vie , en prenant un plaisir évident a répéter ses dires de tous les jours à un ami qui , ne les connaissant pas , pouvait s' en étonner , et que la politesse obligeait à l' écouter avec intérêt .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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