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- Rien que mon fils , dit - elle en se moquant de moi , n' est - ce pas avoir une assez belle place dans mon coeur ? " La cloche sonna le dîner , elfe prit mon bras et s' y appuya complaisamment .
" Vous avez grandi " , me dit - elle en montant les escaliers . Quand nous fûmes au perron , elle m' agita le bras comme si mes regards l' atteignaient trop vivement ; quoiqu' elle eût les yeux baissés , elle savait bien que je ne regardais qu' elle ; elle me dit alors de cet air faussement impatienté , si gracieux , si coquet : " Allons , voyez donc un peu notre chère vallée ? " Elle se retourna , mit son ombrelle de soie blanche au - dessus de nos têtes , en collant Jacques sur elle ; et le geste de tête par lequel elle me montra l' Indre , la toue , les prés , prouvait que depuis mon séjour et nos promenades elle s' était entendue avec ces horizons fumeux , avec leurs sinuosités vaporeuses .
La nature était le manteau sous lequel s' abritaient ses pensées .
Elle savait maintenant ce que soupire le rossignol pendant les nuits , et ce que répète le chantre des marais en psalmodiant sa note plaintive .
à huit heures , le soir , je fus témoin d' une scène qui m' émut profondément et que je n' avais jamais pu voir , car je restais toujours à jouer avec M . de Mortsauf , pendant qu' elle se passait dans la salle à manger avant le coucher des enfants .
La cloche sonna deux coups , tous les gens de la maison vinrent .
" Vous êtes notre hôte , soumettez - vous à la règle du couvent ? " dit - elle en m' entraînant par la main avec cet air d' innocente raillerie qui distingue les femmes vraiment pieuses .
Le comte nous suivit . Maîtres , enfants , domestiques , tous s' agenouillèrent , têtes nues , en se mettant à leurs places habituelles . C' était le tour de Madeleine à dire les prières : la chère petite les prononça de sa voix enfantine dont les tons ingénus se détachèrent avec clarté dans l' harmonieux silence de la campagne et prêtèrent aux phrases la sainte candeur de l' innocence , cette grâce des anges .
Ce fut la plus émouvante prière que j' aie entendue .
La nature répondait aux paroles de l' enfant par les mille bruissements du soir , accompagnement d' orgue légèrement touché . Madeleine était à droite de la comtesse et Jacques à la gauche .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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