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Je vous demande en retour de me donner un grand bonheur : je veux vous voir grandissant parmi les hommes , sans qu' un seul de vos succès me fasse plisser le front ; je veux que vous mettiez promptement votre fortune à la hauteur de votre nom et pouvoir me dire que j' ai contribué mieux que par le désir à votre grandeur . Cette secrète coopération est le seul plaisir que je puisse me permettre .
J' attendrai . Je ne vous dis pas adieu . Nous sommes séparés , vous ne pouvez avoir ma main sous vos lèvres , mais vous devez bien avoir entrevu quelle place vous occupez dans le coeur de
" VOTRE HENRIETTE . "
Quand j' eus fini cette lettre , je sentais palpiter sous mes doigts un coeur maternel au moment où j' étais encore glacé par le sévère accueil de ma mère . Je devinai pourquoi la comtesse m' avait interdit en Touraine la lecture de cette lettre , elle craignait sans doute de voir tomber ma tête à ses pieds et de les sentir mouillés par mes pleurs .
Je fis enfin la connaissance de mon frère Charles qui jusqu' alors avait été comme un étranger pour moi ; mais il eut dans ses moindres relations une morgue qui mettait trop de distance entre nous pour que nous nous aimassions en frères ; tous les sentiments doux reposent sur l' égalité des âmes , et il n' y eut entre nous aucun point de cohésion .
Il m' enseignait doctoralement ces riens que l' esprit ou le coeur devinent ; à tout propos , il paraissait se défier de moi ; si je n' avais pas eu pour point d' appui mon amour , il m' eût rendu gauche et bête en affectant de croire que je ne savais rien .
Néanmoins il me présenta dans le monde où ma niaiserie devait faire valoir ses qualités .
Sans les malheurs de mon enfance , j' aurais pu prendre sa vanité de protecteur pour de l' amitié fraternelle ; mais la solitude morale produit les mêmes effets que la solitude terrestre : le silence permet d' y apprécier les plus légers retentissements , et l' habitude de se réfugier en soi - même développe une sensibilité dont la délicatesse révèle les moindres nuances des affections qui nous touchent .
Avant d' avoir connu Mme de Mortsauf , un regard dur me blessait , l' accent d' un mot brusque me frappait au coeur ; j' en gémissais , mais sans rien savoir de la vie des caresses ; tandis qu' à mon retour de Clochegourde , je pouvais établir des comparaisons qui perfectionnaient ma science prématurée .

LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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