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Le jour de votre départ je vous remettrai , cher enfant ! une longue lettre où vous trouverez mes pensées de femme sur le monde , sur les hommes , sur la manière d' aborder les difficultés dans ce grand remuement d' intérêts ; promettez - moi de ne la lire qu' à Paris ? Ma prière est l' expression d' une de ces fantaisies de sentiment qui sont notre secret à nous autres femmes ; je ne crois pas qu' il soit impossible de la comprendre , mais peut - être serions - nous chagrines de la savoir comprise ; laissez - moi ces petits sentiers où la femme aime à se promener seule .
- Je vous le promets , lui dis - je en lui baisant les mains .
- Ah ! dit - elle , j' ai encore un serment à vous demander ; mais engagez - vous d' avance à le souscrire .
- Oh ! oui , lui dis - je en croyant qu' il allait être question de fidélité .
- Il ne s' agit pas de moi , reprit - elle en souriant avec amertume . Félix , ne jouez jamais dans quelque salon que ce puisse être ; je n' excepte celui de personne .
- Je ne jouerai jamais , lui répondis - je .
- Bien , dit - elle . Je vous ai trouvé un meilleur usage du temps que vous dissiperiez au jeu ; vous verrez que là où les autres doivent perdre tôt ou tard , vous gagnerez toujours .
- Comment ?
- La lettre vous le dira " , répondit - elle d' un air enjoué qui ôtait à ses recommandations le caractère sérieux dont sont accompagnées celles des grands - parents .
La comtesse me parla pendant une heure environ et me prouva la profondeur de son affection en me révélant avec quel soin elle m' avait étudié pendant ces trois derniers mois ; elle entra dans les derniers replis de mon coeur , en tâchant d' y appliquer le sien ; son accent était varié , convaincant ; ses paroles tombaient d' une lèvre maternelle , et montraient autant par le ton que par la substance combien de liens nous attachaient déjà l' un à l' autre .
" Si vous saviez , dit - elle en finissant , avec quelles anxiétés je vous suivrai dans votre route , quelle joie si vous allez droit , quels pleurs si vous vous heurtez à des angles ! Croyez - moi , mon affection est sans égale ; elle est à la fois involontaire et choisie .
Ah ! je voudrais vous voir heureux , puissant , considéré , vous qui serez pour moi comme un rêve animé . "
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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