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C' était les inexplicables pointilleries insupportables aux natures nerveuses qui ne reculent pas devant un coup de poignard et meurent sous l' épée de Damoclès : tantôt une expansion généreuse arrêtée par un ordre glacial , tantôt un baiser froidement reçu ; un silence imposé , reproché tour à tour ; des larmes dévorées qui lui restaient sur le coeur ; enfin les mille tyrannies du couvent , cachées aux yeux des étrangers sous les apparences d' une maternité glorieusement exaltée . Sa mère tirait vanité d' elle , et la vantait ; mais elle payait cher le lendemain ces flatteries nécessaires au triomphe de l' institutrice .
Quand , à force d' obéissance et de douceur , elle croyait avoir vaincu le coeur de la mère , et qu' elle s' ouvrait à elle , le tyran reparaissait armé de ces confidences .
Un espion n' eût pas été si lâche ni si traître . Tous ses plaisirs de jeune fille , ses fêtes lui avaient été chèrement vendues , car elle était grondée d' avoir été heureuse , comme elle l' eût été pour une faute .
Jamais les enseignements de sa noble éducation ne lui avaient été donnés avec amour , mais avec une blessante ironie . Elle n' en voulait point à sa mère , elle se reprochait seulement de ressentir moins d' amour que de terreur pour elle .
Peut - être , pensait cet ange , ces sévérités étaient - elles nécessaires ? ne l' avaient - elles pas préparée à sa vie actuelle ? En l' écoutant il me semblait que la harpe de Job de laquelle j' avais tiré de sauvages accords , maintenant maniée par des doigts chrétiens , y répondait en chantant les litanies de la Vierge au pied de la croix .
" Nous vivions dans la même sphère avant de nous retrouver ici , vous partie de l' orient et moi de l' occident . "
Elle agita la tête par un mouvement désespéré : " A vous l' orient , à moi l' occident , dit - elle . Vous vivrez heureux , je mourrai de douleur ! Les hommes font eux - mêmes les événements de leur vie , et la mienne est à jamais fixée .
Aucune puissance ne peut briser cette lourde chaîne à laquelle la femme tient par un anneau d' or , emblème de la pureté des épouses . "
Nous sentant alors jumeaux du même sein , elle ne conçut point que les confidences se fissent à demi entre frères abreuvés aux mêmes sources . Après le soupir naturel aux coeurs purs au moment où ils s' ouvrent , elle me raconta les premiers jours de son mariage , ses premières déceptions , tout le renouveau du malheur .
Elle avait , comme moi , connu les petits faits , si grands pour les âmes dont la limpide substance est ébranlée tout entière au moindre choc , de même qu' une pierre jetée dans un lac en agite également la surface et la profondeur .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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