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Ce jour - là Mme de Mortsauf avait une robe rose à mille raies , une collerette à large ourlet , une ceinture noire et des brodequins de cette même couleur . Ses cheveux simplement tordus sur sa tête étaient retenus par un peigne d' écaille . Telle est l' imparfaite esquisse promise . Mais la constante émanation de son âme sur les siens , cette essence nourrissante épandue à flots comme le soleil émet sa lumière ; mais sa nature intime , son attitude aux heures sereines sa résignation aux heures nuageuses ; tous ces tournoiements de la vie où le caractère se déploie , tiennent comme les effets du ciel à des circonstances inattendues et fugitives qui ne se ressemblent entre elles que par le fond d' où elles se détachent , et dont la peinture sera nécessairement mêlée aux événements de cette histoire ; véritable épopée domestique , aussi grande aux yeux du sage que le sont les tragédies aux yeux de la foule , et dont le récit vous attachera autant pour la part que j' y ai prise , que par sa similitude avec un grand nombre de destinées féminines .
Tout à Clochegourde portait le cachet d' une propreté vraiment anglaise . Le salon où restait la comtesse était entièrement boisé , peint en gris de deux nuances . La cheminée avait pour ornement une pendule contenue dans un bloc d' acajou surmonté d' une coupe , et deux grands vases en porcelaine blanche à filets d' or , d' où s' élevaient des bruyères du Cap .
Une lampe était sur la console . Il y avait un trictrac en face de la cheminée .
Deux larges embrasses en coton retenaient les rideaux de percale blanche , sans franges . Des housses grises , bordées d' un galon vert , recouvraient les sièges , et la tapisserie tendue sur le métier de la comtesse disait assez pourquoi son meuble était ainsi caché .
Cette simplicité arrivait à la grandeur . Aucun appartement , parmi ceux que j' ai vus depuis , ne m' a causé des impressions aussi fertiles , aussi touffues que celles dont j' étais saisi dans ce salon de Clochegourde , calme et recueilli comme la vie de la comtesse , et où l' on devinait la régularité conventuelle de ses occupations .
La plupart de mes idées , et même les plus audacieuses en science ou en politique , sont nées là , comme les parfums émanent des fleurs ; mais là verdoyait la plante inconnue qui jeta sur mon âme sa féconde poussière , là brillait la chaleur solaire qui développa mes bonnes et dessécha mes mauvaises qualités .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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