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Quoique curieuse de savoir la vérité sur mon apparition , elle ne nous regarda ni l' un ni l' autre ; ses yeux furent constamment attachés sur la rivière ; mais à la manière dont elle écoutait , vous eussiez dit que , semblable aux aveugles , elle savait reconnaître les agitations de l' âme dans les imperceptibles accents de la parole .
Et cela était vrai . M . de Chessel dit mon nom et fit ma biographie . J' étais arrivé depuis quelques mois à Tours , où mes parents m' avaient ramené chez eux quand la guerre avait menacé Paris .
Enfant de la Touraine à qui la Touraine était inconnue , elle voyait en moi un jeune homme affaibli par des travaux immodérés , envoyé à Frapesle pour s' y divertir , et auquel il avait montré sa terre , où je venais pour la première fois .
Au bas du coteau seulement , je lui avais appris ma course de Tours à Frapesle , et craignant pour ma santé déjà si faible , il s' était avisé d' entrer à Clochegourde en pensant qu' elle me permettrait de m' y reposer .
M . de Chessel disait la vérité , mais un hasard heureux semble si fort cherché que Mme de Mortsauf garda quelque défiance ; elle tourna sur moi des yeux froids et sévères qui me firent baisser les paupières , autant par je ne sais quel sentiment d' humiliation que pour cacher des larmes que je retins entre mes cils .
L' imposante châtelaine me vit le front en sueur ; peut - être aussi devina - t - elle les larmes , car elle m' offrit ce dont je pouvais avoir besoin , en exprimant une bonté consolante qui me rendit la parole .
Je rougissais comme une jeune fille en faute , et d' une voix chevrotante comme celle d' un vieillard , je répondis par un remerciement négatif .
" Tout ce que je souhaite , lui dis - je en levant les yeux sur les siens que je rencontrai pour la seconde fois , mais pendant un moment aussi rapide qu' un éclair , c' est de n' être pas renvoyé d' ici ; je suis tellement engourdi par la fatigue , que je ne pourrais marcher .
- Pourquoi suspectez - vous l' hospitalité de notre beau pays ? me dit - elle . Vous nous accorderez sans doute le plaisir de dîner à Clochegourde ? " ajouta - t - elle en se tournant vers son voisin .

LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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