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Je fus pétrifié par un regard animé d' une sainte colère , par une tête sublime couronnée d' un diadème de cheveux cendrés , en harmonie avec ce dos d' amour . La pourpre de la pudeur offensée étincela sur son visage , que désarmait déjà le pardon de la femme qui comprend une frénésie quand elle en est le principe , et devine des adorations infinies dans les larmes du repentir .
Elle s' en alla par un mouvement de reine . Je sentis alors le ridicule de ma position ; alors seulement je compris que j' étais fagoté comme le singe d' un Savoyard .
J' eus honte de moi . Je restai tout hébété , savourant la pomme que je venais de voler , gardant sur mes lèvres la chaleur de ce sang que j' avais aspiré , ne me repentant de rien , et suivant du regard cette femme descendue des cieux .
Saisi par le premier accès charnel de la grande fièvre du coeur , j' errai dans le bal devenu désert , sans pouvoir y retrouver mon inconnue .
Je revins me coucher métamorphosé .
Une âme nouvelle , une âme aux ailes diaprées avait brisé sa larve . Tombée des steppes bleus où je l' admirais , ma chère étoile s' était donc faite femme en conservant sa clarté , ses scintillements et sa fraîcheur .
J' aimai soudain sans rien savoir de l' amour . N' est - ce pas une étrange chose que cette première irruption du sentiment le plus vif de l' homme ? J' avais rencontré dans le salon de ma tante quelques jolies femmes , aucune ne m' avait causé la moindre impression .
Existe - t - il donc une heure , une conjonction d' astres , une réunion de circonstances expresses , une certaine femme entre toutes , pour déterminer une passion exclusive , au temps où la passion embrasse le sexe entier ? En pensant que mon élue vivait en Touraine , j' aspirais l' air avec délices , je trouvai au bleu du temps une couleur que je ne lui ai plus vue nulle part .
Si j' étais ravi mentalement , je parus sérieusement malade , et ma mère eut des craintes mêlées de remords .
Semblable aux animaux qui sentent venir le mal , j' allai m' accroupir dans un coin du jardin pour y rêver au baiser que j' avais volé .
Quelques jours après ce bal mémorable , ma mère attribua l' abandon de mes travaux , mon indifférence à ses regards oppresseurs , mon insouciance de ses ironies et ma sombre attitude , aux crises naturelles que doivent subir les jeunes gens de mon âge .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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