----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
La comtesse atterrée croyait être la cause de cette fatale crise . Sans force pour me remercier de mes soins , elle se contentait de me jeter quelques sourires dont l' expression équivalait au baiser qu' elle avait mis sur ma main ; j' aurais voulu y lire les remords d' un illicite amour , mais c' était l' acte de contrition d' un repentir qui faisait mal à voir dans une âme si pure , c' était l' expansion d' une admirative tendresse pour celui qu' elle regardait comme noble , en s' accusant , elle seule , d' un crime imaginaire . Certes , elle aimait comme Laure de Noves aimait Pétrarque , et non comme Francesca da Rimini aimait Paolo : affreuse découverte pour qui rêvait l' union de ces deux sortes d' amour ! La comtesse gisait , le corps affaissé , les bras pendants , sur un fauteuil sale dans cette chambre qui ressemblait à la bauge d' un sanglier .
Le lendemain soir , avant de partir , le médecin dit à la comtesse , qui avait passé la nuit , de prendre une garde .
La maladie devait être longue .
" Une garde , répondit - elle , non , non . Nous le soignerons , s' écria - t - elle en me regardant ; nous nous devons de le sauver ! "
à ce cri , le médecin nous jeta un coup d' oeil observateur , plein d' étonnement . L' expression de cette parole était de nature à lui faire soupçonner quelque forfait manqué . Il promit de revenir deux fois par semaine indiqua la marche à tenir à M .
Deslandes et désigna les symptômes menaçants qui pouvaient exiger qu' on vînt le chercher à Tours . Afin de procurer à la comtesse au moins une nuit de sommeil sur deux , je lui demandai de me laisser veiller le comte alternativement avec elle .
Ainsi je la décidai , non sans peine , à s' aller coucher la troisième nuit . Quand tout reposa dans la maison , pendant un moment où le comte s' assoupit , j' entendis chez Henriette un douloureux gémissement .
Mon inquiétude devint si vive que j' allai la trouver ; elle était à genoux devant son prie - Dieu , fondant en larmes , et s' accusait : " Mon Dieu , si tel est le prix d' un murmure , criait - elle , je ne me plaindrai jamais .
- Vous l' avez quitté ! dit - elle en me voyant .
- Je vous entendais pleurer et gémir , j' ai eu peur pour vous .
- Oh ! moi , dit - elle , je me porte bien ! "
Elle voulut être certaine que M . de Mortsauf dormit ; nous descendîmes tous deux , et tous deux à la clarté d' une lampe nous le regardâmes : le comte était plus affaibli par la perte du sang tiré à flots qu' il n' était endormi ; ses mains agitées cherchaient à ramener sa couverture sur lui .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
Page:1127