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" J' arrive à la question grave , à votre conduite auprès des femmes . Dans les salons où vous irez , ayez pour principe de ne pas vous prodiguer en vous livrant au petit manège de la coquetterie . Un des hommes qui , dans l' autre siècle , eurent le plus de succès , avait l' habitude de ne jamais s' occuper que d' une seule personne dans la même soirée , et de s' attacher à celles qui paraissent négligées . Cet homme , cher enfant , a dominé son époque . Il avait sagement calculé que , dans un temps donné , son éloge serait obstinément fait par tout le monde . La plupart des jeunes gens perdent leur plus précieuse fortune , le temps nécessaire pour se créer des relations qui sont la moitié de la vie sociale ; comme ils plaisent par eux - mêmes , ils ont peu de choses à faire pour qu' on s' attache à leurs intérêts ; mais ce printemps est rapide , sachez le bien employer .
Cultivez donc les femmes influentes .
Les femmes influentes sont les vieilles femmes , elles vous apprendront les alliances , les secrets de toutes les familles , et les chemins de traverse qui peuvent vous mener rapidement au but .
Elles seront à vous de coeur ; la protection est leur dernier amour quand elles ne sont pas dévotes ; elles vous serviront merveilleusement , elles vous prôneront et vous rendront désirable .
Fuyez les jeunes femmes ! Ne croyez pas qu' il y ait le moindre intérêt personnel dans ce que je vous dis ! La femme de cinquante ans fera tout pour vous et la femme de vingt ans rien ; celle - ci veut toute votre vie , l' autre ne vous demandera qu' un moment , une attention .
Raillez les jeunes femmes , prenez d' elles tout en plaisanterie , elles sont incapables d' avoir une pensée sérieuse .
Les jeunes femmes , mon ami , sont égoïstes , petites , sans amitié vraie , elles n' aiment qu' elles , elles vous sacrifieraient à un succès .
D' ailleurs , toutes veulent du dévouement , et votre situation exigera qu' on en ait pour vous , deux prétentions inconciliables . Aucune d' elles n' aura l' entente de vos intérêts , toutes penseront à elles et non à vous , toutes vous nuiront plus par leur vanité qu' elles ne vous serviront par leur attachement ; elles vous dévoreront sans scrupule votre temps , vous feront manquer votre fortune , vous détruiront de la meilleure grâce du monde .
Si vous vous plaignez , la plus sotte d' entre elles vous prouvera que son gant vaut le monde , que rien n' est plus glorieux que de`la servir .
Toutes vous diront qu' elles donnent le bonheur , et vous feront oublier vos belles destinées : leur bonheur est variable , votre grandeur sera certaine .
Vous ne savez pas avec quel art perfide elles s' y prennent pour satisfaire leurs fantaisies , pour convertir un goût passager en un amour qui commence sur la terre et doit se continuer dans le ciel .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
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